爱华网金国自从与南宋签署了“绍兴和议”条约后，每年坐享南宋“赏赐”的巨额“岁币”，不用冒风险劳师远征，四处杀伐抢掠，南宋按时纳贡示好，日子自是过得越发滋润、舒坦。大金国和南宋结为叔侄友邦，双方堰息旗鼓，边境久无战事，自是两国生民之福。这安生日子没过几天，金国内讧又起，不得安宁。史料显示，虽然不再发动对外战争，但大金内部激烈权力斗争却一直未曾停歇，先是元帅完颜兀术暗杀大将达懒，后来海陵王完颜亮杀死金熙宗完颜亶自立为王，金国内政一团乱麻，统治阶层矛盾激化，缠斗不休。闲极无聊，无事生非，不对外扩张必有内争，不光南宋如此，金国也是这样。 提起海陵王完颜亮，很多人一定不知道此人是谁，这人在历史上知名度并不高。但完颜亮可不是寻常之辈，他生性凶残，权诈机变，很有野心。他不光杀掉了金熙宗完颜亶，自己取而代之，为斩草除根，他还将自己的叔侄辈几百人全都杀了。令人震惊的是，因一些小的过节，他竟命人将嫡母徒单太后勒毙，徒单太后虽不是他的生母，却亲手将他带大，对他宠爱有加，视如己出。完颜亮的凶狠暴戾，翻脸无情，世间少有。
自完颜亮杀死金熙宗自立为王后，一为立威，二为灭宋，单方面撕毁“绍兴和议”条约，一直暗中积极备战，意欲瞅准时机再次南侵。而宋高宗赵构却对宋金议和后的偏安局面十分满足，因此对磨刀霍霍的完颜亮的侵略野心浑然不觉、不闻不问。
完颜亮强征汉人、契丹、奚族精壮男子编练成军，请汉人匠师打造数万艘战船，加上十几万女真族精锐部队，共五十余万大军，对外号称百万，浩浩荡荡向南杀来。临行前，完颜亮诗兴大发，提笔写下了一首颇有帝王气势，言辞豪迈的诗： 万里车书一混同，江南岂有别疆封？ 提兵百万西湖上，立马吴山第一峰。
字里行间流露出一股难以掩饰的侵略野心与杀伐之气。这完颜亮自幼仰慕中原文化，跟着汉族老师学习中华传统文化，深得个中真味，填词赋诗很有造诣，这般造诣在金国贵族里不多见。狡狯的完颜亮玩起声东击西之计，先派一支军队佯攻陕西凤翔府，造成金军主力西进的假象，吸引宋廷的注意力，分散宋军兵力，自己却亲率主力出寿春向江淮挺进。1161年夏，完颜亮下令迁都大宋故都汴梁，侵宋的最后准备近乎完成，万事俱备，只待一声令下，数十万大军就将倾巢而出，直扑南宋。
《宋史》记载，公元1161年9月，完颜亮亲自挂帅，将百万大军分为32路，各军齐头并进，恶狠狠杀奔南宋而来。10月，金军强渡淮河，一举占领两淮地区，如梦方醒的宋军抵挡不住金军锐利的锋芒，稍一接触即纷纷溃败。不多时，金国大军已经直逼江防要塞采石矶北岸，和防守宋军隔江遥遥相望。这采石矶位于今天的安徽省马鞍山市境内之长江南岸，绝壁高耸，地势险要，易守难攻，自古就是兵家必争之地。假如金军强渡长江攻陷采石矶，取临安则易如反掌，敌众我寡，势如危卵。
此时的南宋，“中兴四将”早已星散凋零，负责江北防务的是主帅刘锜，负责淮西防务的是副帅王权。淮西主将王权见金军密密麻麻不知来了多少人，正准备大举进攻自己的营地，吓得尿了一裤裆，丢下部队落荒而逃。主帅刘锜是抗金名将，只可惜当时正身患重病，数日水米未进，身子极度衰弱。主帅病重，无力指挥，军中顿失主心骨，无力迎战兵势正盛的金军，只好退守扬州。病恹恹的刘锜判断金军一定会先占淮阴，以淮阴为跳板，沿京杭大运河南下，直下扬州、京口（镇江），然后从镇江强渡长江天险，一过长江，攻取宋都临安如探曩取物一般容易。刘锜强撑病躯，率部从扬州赶赴淮阴，准备将金军阻拦在淮河下游一带。刘锜的误判正好中了完颜亮声东击西、调虎离山之计。人病得昏昏沉沉，影响判断力，也是情有可原，难道是天欲亡宋？刘锜将主力调往淮河下游，淮河中游地区兵力薄弱，防守空虚，正好给了完颜亮可乘之机。
金军乘宋军主力撤防淮河下游，中路空虚之际，集结重兵猛攻寿春，一举击溃缺兵少将的李显忠部，寿春宣告失守。江淮战事失利的消息传来，朝廷上下十分震惊，宋高宗赵构更是惊呆了。想不到和大宋以叔侄相称的大金国欲壑难填，再次对侄儿动起了刀兵。
宋高宗见形势危急，一时唬得六神无主，准备重施故技，再次逃到海上避难。众大臣极力劝阻，宋高宗这才按捺下惶惶不安之心，放下逃跑的念头。他强作镇定，派出枢密使叶义问赴江淮前线监督军情，慰问军队，中书舍人兼参谋军事的虞允文做副手随行；又派大将成闵、李显忠取代刘锜、王权，负责前线防务，企图重振军威，在江淮一带和金军决一死战。叶义问身为枢密使，好歹也是朝廷重臣，却胆小如鼠，畏敌如虎，这点倒是像死了他的主子赵构。他不敢亲赴前线，为了应付敷衍朝廷，他命令助手虞允文替他到采石矶前线去观望一下敌我态势，顺便慰问守军，好对上有个交代。
虞允文到采石矶时，刘锜病危，王权已被革职拿问，成闵、李显忠还没到任。这时金军早已陈兵对岸，炫耀兵力，只见旌旗猎猎，人喊马嘶，摆出一副随时准备渡江进攻的架势。宋军士兵则三三两两，人脱甲，马卸鞍，兵器丢在一边，懒懒散散坐在路旁、岸边，士气萎靡不振，好似眼前这一切和自己没有一点关系一般。虞允文责备众人：“金兵马上就要打过江来，你等还坐在这里做甚？等着敌人来砍头吗？”士兵们抱怨道：“大人有所不知，将军们都跑了，没有主心骨，我等还怎样打仗？岂不闻‘蛇无头不行，鸟无翅不飞’吗？”没有主帅，人心惶惶，却也难怪众人。
虞允文是一介文弱书生，考中进士后一直担任文职官员，从没带兵打过仗。但眼前的危机形势让他十分焦急，望着对岸耀武扬威的金国大军，他内心翻江倒海，犹如汤煮。他暗想：如果坐等李显忠、成闵等人前来坐镇，恐怕采石矶早已易手，黄花菜都凉了。金军一旦渡江，社稷存亡未保，百姓又要遭受灭顶之灾，再犹豫，定会贻误军机，后果不堪设想。
打定主意后，他召集众将士围拢来，对他们说：“朝廷派我来慰劳大家，希望大家不辱使命，奋勇杀敌，保卫家国，朝廷一定会论功行赏的。采石矶一旦失守，金军长驱直入，再无羁绊，诸位的父母妻儿定会成为金人砧板上的鱼肉，难道你们忍心坐视不管？国家危难之时，正是诸位立功之日啊。三军可夺帅，匹夫不可夺志也！杀敌报国，就在今日”！
众人听虞允文说得在情在理，情绪一下子振奋起来，他们应道：“既然连相公你都不惧生死，养兵千日，用兵一时，杀敌报国是我等分内事，有何话说？有你作主，我等愿意听从指挥，和金军决一死战！”
有位和虞允文同来的随员劝他道：“你是奉命来劳军的，朝廷又没有给你指挥军队作战的权力。王权等人已经把前线弄的一团糟，军心不稳，换作别人躲还来不及，你却抢着上杆子，这副烂摊子你收拾得了吗？”虞允文答道：“目前形势急迫，火烧眉毛，国家已到了生死存亡的边沿，我怎能只顾自己，视若不见，一推了之呢？”手无缚鸡之力的书生虞允文义不容辞的担起了主帅的责任，军士们见他临危不惧、有勇有谋，心下也很是佩服，大家都很拥戴他，无条件地服从他的指挥。
虞允文带几个人到江边侦察敌情，只见对岸金军连营十余里，烟尘四起，遮天蔽日，耳中隐隐听见战鼓之声。原来金军每逢战事，都有杀马祭天的惯例。这时，恰好金主完颜亮主持祭拜仪式，他趾高气扬的坐在点将台上，宣布第二天拂晓渡江灭宋，谁第一个冲向对岸重重有赏。
彼时，金军已集结四十余万军队，而采石矶防守宋军只有不到两万人马。金军志在必得，宋军兵力薄弱，形势十分严峻。
虞允文只有不到一天的准备时间，他果断命令宋军步卒排好阵势，据险坚守，枕戈待旦，紧盯对岸动向。他将宋军舟师分成五队，两队战船沿着江面东西两岸巡防；一队停泊在江心小洲旁，船上满载精壮勇悍的劲卒，随时准备加入战团，截杀渡江之敌，杀他个措手不及；其他两队战船乘夜色隐蔽在两岸河汊芦苇丛中，用作随时增援的奇兵。
一切安排妥当，天已破晓，对岸金军号角齐鸣，开始渡江。金国狼主完颜亮手执令旗，亲自指挥数百艘战舰渡江作战。只见江面上密密麻麻，千帆竞发，百舸争流，转瞬间，已有数十条快船冒着宋军射出的密集的箭簇冲了过来，船只还未停稳，一拨拨金兵蜂涌着跳下船头，嗷嗷狂叫着向宋军冲杀过来。一部分金军冲进宋朝守军的阵地，一阵大砍大杀，宋军抵挡不住，纷纷向后退却。
正在这千钧一发之际，虞允文拍马赶到阵脚大乱的宋军阵营之中，他拉住一位正在犹豫是否逃跑的军官，拍着他的肩膀说：“将军英雄虎胆，威名赫赫。今天你的胆子被金军吓破了吧？如果你像个懦夫一样胆怯怕死，躲着不肯出战，传出去会惹天下人耻笑，说你浪得虚名”！这人名叫时俊，是当时一位很有名气的勇将，绰号铁臂相公。
俗话说，劝将不如激将，时俊受此一激，一股英雄气从腹内喷薄而出，他二话不说，拍马舞刀泼喇喇向金军冲去。众士兵见状，大叫：“时俊将军冲上去了，咱们也跟着上啊！”众军发一声喊，俱怀必死之心，挥舞着兵器鼓噪着冲向金军，与金兵死战。面对宋军将士不要命的打法，登岸金兵有点顶不住了， 金军狼奔豕突，四散逃命 ，宋军咬牙紧追不舍，金兵一个接一个被宋军砍翻在地，余者吓得逃回到水中，准备上船逃命。宋军士兵不依不饶，追上去如砍瓜切菜一般斩杀敌人。金兵大多是北方人，不识水性，一掉入水中就像一只秤砣，被淹死许多，江上浮尸累累，江水染赤，惨不忍睹。少数幸运者好不容易上了战船，在江心又遇宋军水师截杀，很多敌船被宋军船只撞沉，金军纷纷落水，成为鱼鳖的食物。万众以命相搏，只是为了几个帝王的私欲。江面上的浮尸，难以分清谁是宋兵谁是金卒，被鲜血染红的滔滔江水，谱出一曲悲壮的战歌。这一仗，杀得残余金军魂飞胆丧，而宋军则斗志更旺。
两军鏖战到红日西沉，登上南岸的金军几乎被消灭了一半，另一半则负隅顽抗、困兽犹斗，等待救援。双方久战疲乏，正在相持不下的时候，一群从河南光州败退下来的溃卒恰好路过采石矶，虞允文不忍心责备他们，鼓励他们将功折罪，杀敌立功。溃卒们受到感召，纷纷请战，虞允文拿出几面军旗和几尊战鼓发给这些溃兵，命他们绕过金军，到山后击鼓摇旗，迷惑金人。果然，金军残兵听到鼓声、呐喊声，又见附近山头到处是宋军旗帜，以为对方援军到来，吓得屁滚尿流，斗志顿时瓦解，纷纷逃到河边，抢夺战船，拼命往回划。虞允文命令宋军弓弩手用强弓射杀逃窜敌兵，江面上到处是金军尸体。采石矶大战，宋军以少胜多，获得全胜。金军被杀得大败亏输，铩羽而回。《宋史·虞允文传》记载，此战金军亡四千余人，被生俘五百余人。完颜亮恼羞成怒，无处发泄，竟残忍的下令将逃回去的金军将士统统诛杀。围观将士沉默无语，难免生出兔死狐悲哀恸之情，大家心中暗恨这戾狠嗜杀的魔君。完颜亮已犯众怒，他的最终命运在此刻已被锁定。
初战告捷，虞允文并未被胜利冲昏头脑，更不敢掉以轻心，他料到骄横的完颜亮不会甘心失败，更不会就此罢休，必然会卷土重来。虞允文不眠不休，连夜作出各项布置。他授意一部分将士乘船悄悄埋伏在上游，一部分埋伏在渡口两侧，静待敌军来袭，以图阻击敌军。果然不出所料，五天后，金军又气势汹汹的放马来袭。这一次宋军以逸待劳，两面夹击，顺风纵火烧船，杀敌不计其数，烧毁金国战船三百多艘。金军惨败，余众军心涣散，从此一蹶不振，无力再战。
气急败坏的完颜亮怒火中烧，下令将自己的指挥船龙凤舟焚毁，又把教他督造战船的汉族工程师梁汉臣和两位水军教官斩首泄愤，然后率残兵败将开往瓜州（杨州），准备第二天一早在瓜州渡江北返。他宣布，凡畏缩不前者，不论官兵一律处死。此时，厌战情绪已在金营中弥漫，加上遭遇惨败后的完颜亮喜怒无常，经常杀害鞭笞将士，他的残暴让人人自危，早已激起众将士的强烈不满，必欲除之而后快。将军们暗中密谋，要取这暴君的项上人头。第二天一早，兵部尚书耶律元宜领头发起兵变，士兵们将完颜亮所居大帐围得水泻不通，完颜亮刚要站起来问个究竟，就被耶律元宜一箭射个正着，死在大帐之中。
就在完颜亮暴毙之前一个月，金国国都也发生了一场政变。东京留守完颜雍自己给自己封了个皇号，悍然称帝，是为金世宗。可笑完颜亮至死还蒙在鼓里，自己早被人取而代之，最终死在自己人手里，也算恶有恶报。从此以后，大金国国力衰敝，再也无力组织大规模的南侵军事行动了。后来，为了稳定国内局面，完颜雍派使节到南宋议和，宋高宗赵构巴不得停战，哪里还有“宜将剩勇追穷寇”的决心、意志，双方一拍即和，打了几年的战争终于又以停战告终，和平的曙光再一次降临到这偏安江左的小朝廷身上。
俗话说：时势造英雄，然而，英雄也造时势。文弱书生虞允文不经意间干成一件大事，得以青史留名。身为文人的他， 适逢国家有难， 义不容辞的站在了抗金第一线。凭大智大勇战胜了金国虎狼之师，拯救了岌岌可危的南宋，避免了生灵涂炭，不就是一位造时势的大英雄吗？这场以少胜多的经典战役，和古希腊斯巴达三百勇士在温泉关抗拒数十倍于己的波斯大军的悲壮故事很相似，所不同的是，虞允文和他手下的勇士们笑到了最后。相比马其顿悲剧英雄莱昂尼达斯，虞允文无疑幸运得多。诡异的是，南宋君王们并不珍惜这来之不易的胜利，“议和”已成老赵家祖传秘籍，无论是宗泽、岳飞、韩世忠、刘光世、虞允文等人在战场上取得多么辉煌的胜绩，在赵构们的眼里都不如“议和”更有吸引力、更为实际、更为安逸，虞允文们的努力最终都会付诸东流。
南宋凭着侥幸，凭着书生虞允文的一次惊人爆发，力挽狂澜，有惊无险度过了这场迫在眉睫的危机。虞允文的惊世之举不光挽救了南宋，还无意中改变了历史进程。之后，南宋又摇摇晃晃维持了很长的一段时期。
