爱华网清漳河上游源头与太行山西麓的榆次、太谷、榆社、和顺交界处。这里重峦叠嶂，郁密的松、柏、桦、杨把黄色的山坡覆盖得郁郁葱葱。一块难得的山中平地，被四周巍峨高峻的群山包围着。北面，海拔1827米的北万山和海拔1791米的人头山并肩而立；西面，海拔1740米的三县垴将晋中平川隔在山外；东面，海拔1825米的山峰突兀屹立在龙旺河上；南面，石足岭头顺势将海拔降到1599米，屏障着向东南流去的清漳河。这块被群山环抱的平地，是宜林宜牧、宜耕宜住的宝地。在这块宝地中，有一处风景诱人的村庄，叫石拐镇。刘伯承在太原失守后，奉命向太行山中挺进时，最早到达的驻地，就在这里。
1937年11月11日，石拐镇中到处是高头大马、身后跟着警卫员的八路军首长，陆续向村中一个大院赶去，显然，一个重要的会议将在这里举行。
11月8日，在日军的连月攻击之下，国民党军被迫全线败退，撤退到黄河以南，太原沦陷了。至此，华北地区由国民党主导的正面作战基本结束，开始了共产党领导的以八路军为主体的游击战争。在这种形势下，第129师师部在和顺县石拐镇召开干部会议，进行坚持华北抗战的动员，传达贯彻*中央毛泽东主席关于创建以太行、太岳山脉为依托的晋冀豫边抗日根据地的指示，具体布置了开展游击战争的各项工作任务。参加这次会议的，除了129师主要领导刘伯承、张浩外，还有八路军总司令朱德、副总司令彭德怀、参谋长左权等。
“在太行山区建立根据地的问题，早在红军东征时就已提出。毛主席当时设想，红军在吕梁山区站住脚后，向东发展，占领太行山，东下华北平原。他将东征的战略行动分为三个阶段：一是渡河挺进；二是在吕梁山区建立一个新的根据地；第三就是向东进军，到太行山中去。毛主席认为，在山西建立根据地，最重要的是吕梁山区，最理想的是太行山区。”彭德怀快人快语，一口气说道。
张浩接上彭德怀的话说：“1935年我从苏联回来见到毛主席时，他当时正考虑红军的发展问题，有一次他说，红军不能只在陕北，这里活动余地太小，要向东、向北发展。向东发展，他提出的目标，主要指山西，特别提出要占住山西东部的太行山，扼太行者得天下。”
“要得天下，首先要得太行，这是战略问题。”彭德怀紧接着说，“洛川会上，毛主席说，要采取‘山雀满天飞’的办法，把干部撒出去，首先要在有利于开展游击战争的山区，依托山地开展游击战争，尔后向平原发展。只要占住山，发动起游击战争，即使国民党军退下来，我们也能在华北坚持。红军出兵在恒山、太行山山脉，有重要战略意义，这样就给日军南进或西进以很大的困难，也便于实行毛主席的‘围棋’战略，选择‘做眼’点，使敌虽深入山西，但始终处在我们游击战争的四面包围之中。现在‘做眼’的时机已到，下步就看你们怎样动作了。”
刘伯承站起来，加重语气说：“太行山地区我们是必须占据的，这没有任何讨论的余地。太行地区是中原的屏障，自古以来，得中原者得天下，而谋取中原，必须首先在太行站稳脚跟。”
随即，他习惯地走到军用地图前，接着说：“太行山地处晋、冀、豫三省交界，活动区域很广，东至平汉路以西，西至同蒲路以东，北至正太路以南，南至黄河边，纵横千里。如果仅以我师主力，无论如何顾及不了。因而，我们准备在此区域内先划分6个军分区，一个军分区为一个相对独立的单位，把师的主力分散开去，作为分区的基本部队。师部只留一个团左右的兵力机动作战。第一军分区活动区域在邢台至石家庄铁路以西、井烃、阳泉铁路以南、昔阳、和顺公路以东的范围内，以平定的丁家峪为重心，向东、向北两面游击；第二军分区活动区域包括和顺、昔阳、寿阳、畅次、太谷、仪城镇等地区，以和顺西边的仪城镇为重心，主要向西北游击；在黎城（不包括黎城县城）、涉县、磁县、沙河、辽县、武乡等地区，建立第三军分区，以辽县为重心，主要向东边的平汉线游击；在榆次、祁县、介休至洪洞、屯留等范围内，建立第四军分区，以沁县西边的漳源镇为重心，向同蒲线游击。”
说到这里，刘伯承略微转换了一下口气说：“以上，是我师第一步分兵活动的重点区。第一步站住脚后，第二步再向南扩展，将黄河北岸、平汉路至安阳以西，漳河、黎城、黎恒、长治、高平、晋城至黄河边的地区划为第五军分区的范围、以潞城东北的微子镇为重心，主要向平汉路游击；第六军分区将在济源、晋城（不包括晋城县城）、长子、安泽、临汾，以至汾河、黄河夹道的地域内建立，以沁水以西的隆化镇为重心，主要向同蒲线游击。”
历史学家把这次会议称为石拐会议。这次会议不仅在129师的发展历史上，而且在整个八路军的发展历史上，都具有重要意义。刘伯承后来说：“石拐会议其实是129师的第一次战略展开。”
这次会议开过不久，129师一面以营或连为单位，进到平汉路、正太路沿线，发动群众，开展游击战争，打击继续南犯的敌人；一面抽调大批干部和一些连队，组织了许多工作团和游击支队，分散到太行山区的各地发动群众，展开了轰轰烈烈的创建抗日根据地的斗争。不久，晋东南和冀西的几百万人民行动起来了，工会、农会、妇救会和抗日自卫队到处组织起来了，新的抗日*政权建立起来了。工人、农民和青年知识分子争先恐后地参加抗日武装，每一个城镇和乡村都出现了“母亲叫儿打东洋，妻子送郎上战场”的动人事迹。游击队在各地如雨后春笋般地生长起来。太行和太岳两块抗日根据地开始创建起来。
从此，刘伯承和*两位亲密战友在一起并肩战斗，一直到中华人民共和国成立后的1951年。他们作为统率一支战略方面军的司令员与政治委员紧密合作，长期共事达13年之久。
在刘邓的领导下，太行山地区的抗日斗争很快就出现了新的局面。*上任不久，1938年2月，日寇集中了3万余人，向晋南发动进攻。国民党军队仍然是望风披靡，不战而逃。至3月上旬，日军又侵占了临汾、长治、风陵渡等数10座城镇，控制了邯郸经长治到临汾的同蒲路南段，并继续向晋西南黄河渡口进犯。为了打击侵入晋东南的敌人，钳制日寇的进攻，刘伯承和*决定将分散活动的部队适当集中，寻机歼敌。2月22日，在正太路东段，包围旧关村、设伏长生口，消灭了由井烃出援旧关日军的一个加强中队后。随即转师南下，寻歼占领邯（郸）长（治）大道之敌。3月16日，袭击黎城，设伏神头，迅速、干脆地歼灭了由潞城出援之敌1,500余人。半个月后，又在黎城、涉县间的响堂铺地区布下伏兵，将由黎城东开的敌汽车180辆全部烧毁，并全歼其掩护部队。
129师主力又三战三捷，歼敌数千。敌人感到这块抗日根据地对它的威胁太大，于是在1938年4月集中了3万多人，九路围攻，企图合击歼灭129师。在广大人民的支援下，129师机动灵活地转出了敌人的合击圈，并且于4月16日，在武乡长乐村地区抓住了敌人的一路，以极为勇猛的动作，将敌压在狭窄的河谷里，截为数段，然后经过一整天的激战，歼敌2,000余人。这一战，给予日军九路中的主力部队第108师团以严重打击，其他各路敌人即纷纷回窜。部队乘胜追击，连克长治、沁县等18座县城，将敌人赶出晋东南。
粉碎敌九路围攻的胜利，使129师终于在太行山上站稳了脚跟。
到1940年上半年，以太行山为中心的太行、太岳、冀南、冀鲁豫几块抗日根据地都迅速地创建和发展起来，它东至津浦路，西到同蒲路，北至沧石路、正太路，南至黄河、陇海路的广大地区，成为敌后重要的抗战基地之一。
“刘邓大军”出太行
1940年4月正是太行山的早春季节。在黎城县谭村一家院落里，数株桃花如红云怒放，与天边绚丽的晚霞相映成辉。这里是129师师部驻地。春意盎然的院子里，刘伯承、*、聂荣臻、李达、吕正操、蔡树藩、陈赓等人，
此时，抗日战争已经进入第三个年头，处于艰苦的战略相持阶段。为了粉碎日军对华北各抗日根据地的进攻，打击其“囚笼政策”，并戳穿国民党顽固派关于“八路军游而不击”的谎言，争取华北战局更有利的发展，影响全国抗战形势，克服国民党的投降危险，八路军总部决定举行一次对华北日军交通线的大破击战。由于参加这次战役的有晋察冀军区部队、第120师部队、第129师部队，以及山西新军等共105个团，故后来称为“百团大战”
八路军总部的战役行动部署是：第129师与晋察冀军区各以主力一部共同完成彻底破坏正太铁路的任务。阳泉为两支部队的作战分界线，以东属晋察冀军区，以西属第129师。这一共同任务达成之后，两个部队的作战重点分别转入正太线南北地区，对敌人由正太线深入抗日根据地的交通线继续破击，扩张战果。同时，第129师还要组织力量对平汉、德石、白晋、同蒲等日军交通线，展开广泛的连续破击，牵制敌人，配合兄弟部队作战。
7月22日和8月8日，八路军总部分别向各参战部队下达了战役预备命令和战役行动命令。9月10日，第一阶段作战结束将正太铁路西段摧毁了2/3以上。
纵横驰骋晋冀鲁豫 八年抗战，雄师劲旅出太行
经过调整部署和短期准备后，按照中央军委和八路军总部关于扩大战果的指示，129师开始了百团大战的第二、第三阶段作战，经历了几次恶战。尤其是在10月29日，129师血战关家垴，与占有优势的日军激战两天，最终夺取这个制高点。这一战，129师打出了威风，日军受到极大震动。有一名日本兵在日记中写道：“八路军天天攻击，早上活着，晚上就不知道怎样？”在被俘虏的日本兵中，有些人是跪着缴枪的，并且哀求说：“你们不杀，我们可以给你们扫地。”这种现象，在百团大战以前从来没有过。战后，陈赓说：“这次胜利告诉敌人，太行山并不是无人之境，可以由他大摇大摆、横冲直撞的。”
至11月，百团大战结束。在历时3个半月的百团大战的破击和反“扫荡”作战中，129师战绩辉煌，总计破坏铁路240余公里、公路500余公里，毙伤日伪军7,500多名。
历史车轮滚滚前进，转眼之间已经到了1945年，中国的抗日战争已经进入第八个年头。129师同其他抗日队伍一样，经受了1941年和1942年两年困难时期，在1943年、1944年迎来了新的发展高潮。胜利曙光已经显现，1945年4月23日至6月19日，中国共产党在延安召开了具有伟大历史意义的第七次全国代表大会，刘伯承、*等129师领导人相继赶赴延安参加这次会议，并在这次大会上当选为中央委员。
也是在这次具有历史意义的大会上，*中央提出了八路军“准备实行从抗日游击战争到抗日正规战争的战略转变”的军事任务。八路军各部队自5月开始，在华北地区陆续开展了更加激烈的夏季攻势。由129师发展起来的晋冀鲁豫地区部队，积极向平汉铁路两侧及鲁西、晋南地区之敌发动攻势。冀鲁豫军区主力于5月中旬至7月下旬，在鲁西地区相继发起东平、阳谷战役，歼灭日伪军9,000余人，收复东平、阳谷等16座县城。太行军区主力于6月底至7月上旬，在平汉铁路两侧发起安阳战役，歼日伪军4,700余人，逼近日军占领的安阳、石家庄两大据点。太岳军区部队一部于6月底至7月上旬，在同蒲铁路以南的晋南地区发起强大攻势，攻克敌据点40余处，收复了安泽、高平2座县城，并逼近黄河北岸。
8月中旬的一天，129师师部所在地赤岸已经进入深夜，只有维系着正常机制运
历时8年、艰苦卓绝的抗日战争终于取得了最后胜利。5天后，8月20日，中央决定撤销中共中央北方局，成立中共中央晋冀鲁豫局，邓小平为书记，薄一波为副书记，并成立晋冀鲁豫军区，刘伯承为司令员，邓小平为政治委员，滕代远、王宏坤为副司令员，薄一波为副政治委员，张际春为副政治委员兼政治部主任，李达为参谋长。同时，恢复冀南军区，中共中央冀鲁豫分局撤销，冀鲁豫、冀南两个区党委直属中共中央晋冀鲁豫局。太行、太岳、冀南、冀鲁豫4个军区均归晋冀鲁豫军区管辖。
第129师自出师抗日以来，把在太行山上点燃的抗日烽火燃遍了晋冀鲁豫广大地区，从出师时的9,100人发展成近30万人。控制了晋冀鲁豫区的太行、太岳、冀南、冀鲁豫等广大地区，共80多座城市，拥有人口约2,400万。不仅如此，经过8年抗战的磨炼，129师培养了一大批能征善战的将才。日本学者阿布秀山在其《中国战争研究》中写道：“八路军第129师，对侵华日军给予了重创。当时的日本军人一听到刘伯承、邓小平、陈赓等129师将领的名字，都会本能地感到紧张。无疑，129师是一支非常优秀的军队。共产党拥有这样一支部队，打下江山，谁也不会感到怀疑
8月28日，中央军委电示刘邓，集中太行打击犯上的国民党军。8月29日，在做好军事准备的同时，刘邓联名去电中央军委报告作战方案上党战役的决心，就这样定下来。
刘伯承和邓小平与张际春、李达同赴前线，亲自指挥上党战役，
9月7日，刘伯承、邓小平联合签发晋冀鲁豫军区作战字第一号命令。
9月10日凌晨2时，上党战役正式发起。
“这样的仗还要打下去”
9月10日,战斗打响，短短的十余天时间，太行、太岳、冀南纵队已经攻占了屯留、潞城、长子、壶关等五座县城，扫清了长治外围据点，切断了长治与太原、平遥的联系，将阎军史泽波部万余人团团包围于长治一隅。
9月27日，刘伯承、邓小平发布晋冀鲁豫军区作战字第六号命令，决定对长治发起总攻。
蒋介石在上党惨败后，并不甘心，把进攻解放区的重点，放在平津一带，妄图为夺取东北铺平道路。根据蒋介石的密令，上党战役刚刚结束，胡宗南率领的先头部队第3、第16军即经同蒲、正太铁路开抵石家庄，后续部队第1军进到闻喜以南。沿津浦铁路北犯的国民党军队，其先头一个军已从徐州进占济南，傅作义部队继续向察哈尔进犯，已逼近张家口；第十一战区孙连仲的第30、第40军及新8军共4.5万余人，在其副司令长官马法五（兼第40军军长）、高树勋率领下，从新乡沿平汉线北犯，其后续部队4个军正向新乡开进，企图与第一战区的第3、第16军会师石家庄，然后继续北进，与空运到北平的第92、第94军南北会师，控制平汉路。
刘伯承得知以上国民党军的行动后，对邓小平说：“蒋介石把足球朝解放区的中央大门踢来了。”
要打开华北解放区的大门，必须先攻下平汉线上的重镇邯郸城。
邯郸是古代赵国国都，向有“四战之国”称呼。其名来由是因赵国“东邻燕齐，西边秦，南界韩、魏，北迫匈奴”，“数距四之敌”。日本投降后，邯郸获得解放，晋冀鲁豫边区政府随即也迁到这里，中央局、军区也来到这里。立足于邯郸的晋冀鲁豫部队，东可协同山东、苏北，西可配合陕甘，南可支援中原，北可策应晋察冀，因此，是名副其实的“四战之地”。刘伯承很重视这一战略要地，曾多次说：“我们处于四战之地，要负起四战之军的光荣任务，”“不能让敌人把邯郸夺去，打通平汉线，运兵到东北。”
11月2日中午，一纵3旅2团警卫连传来捷报，他们活捉了国民党第十一战区副司令长官马法五。至此，平汉战役胜利结束。
刘邓出手不凡，连续打了两场胜仗，挫掉蒋介石的锐气，毛泽东对此非常高兴，从陕北专门发来贺电。
上党和平汉战役结束后，晋冀鲁豫军区根据中央的指示，对全区部队进行新的编组，共组成6个野战纵队：
第一纵队：司令员杨得志，政治委员苏振华；
第二纵队：司令员陈再道，政治委员宋任穷；
第三纵队：司令员陈锡联，政治委员彭涛；
第四纵队：司令员陈赓，政治委员谢富治；
第六纵队：司令员王宏坤，政治委员段君毅；
第七纵队：司令员杨勇，政治委员张霖之。
至此，整个晋冀鲁豫军区野战部队和地方部队发展到31万余人，武器装备也在上党、平汉两大战役中得到改善，基本完成了从游击战到集中的运动战的转变。
12月底，晋冀鲁豫军区总部在刘伯承、邓小平的率领下，整队出发，离开了太行山这个8年抗战的根据地，离开了赤岸这个小山村，离开了在阳光下波光闪闪的清漳河，以拥有6个纵队的正规野战军的建制，向东迈进，奔向那广袤的华北大平原，去迎接更大的战斗。
