与猪流感无关的诸事 猪流感

从美国起源的金融海啸(financialtsunami)还在肆虐,从太平洋那边又有猪流感袭来。今天说说与猪流感没有直接关系的诸事。

但凡念过几天英语的朋友都知道“猪”在英语中是pig,虽然有点不修边幅,但是浑身是宝,又憨态可掬,不愧是人类的好朋友之一,比猫儿、狗儿更实惠。英国在二战战时的首相丘吉尔就曾说过Ilike pigs. Dogs look up to us. Cats look down on us. Pigs treat usasequals(我喜欢猪——狗看高我们,猫看低我们,只有猪平等待人)。不过,从pig的词源来看,这个词本意是指未成年的青少年猪。但是,生一窝猪仔用farrow,哺乳期间的小猪可以叫suckling,或者piglet。生了小猪的猪妈妈(母猪)是sow(恰和英语“母牛”cow押韵)。猪爸爸(公猪)是boar,而被阉割了成年公猪是hog。当然,在美式英语中hog也可以泛指任何年龄或性别的猪,与pig是同义词。

虽然上面介绍了这么多与猪有关的单词,但是没有一个可以拿来表示“猪流感”,也许是因为猪流感是猪群中流行性感冒,与猪的出身、年龄、性别无关。所以表示“猪流感”的那个“猪”要用另外一个更具概括力的单词swine。Swine这个词的定义是“哺乳纲、杂食、偶蹄目的猪科(Suidae)动物”,只要是猪,不论出身、年龄、性别都是swine,所以“猪流感”就是swineinfluenza或 swine flu。

Swine这个词有点不吉利,不仅当下与猪流感密不可分,而且早在《圣经》中就出过事。在《马太福音》中有一个“加大拉的猪群”(Gadareneswine)的故事,耶稣赶鬼入猪群,结果猪群闯下山崖落海而死。
与猪流感无关的诸事 猪流感
正是由于这个落海淹死的典故,操英语的水手和渔民们谈起猪要避免用swine,甚至连pig之类的直接表示猪的单词也忌讳。他们谈起猪的时候一般用porker或者grunter,前者表示“出产(猪)肉的动物”,而后者表示“发出呼噜呼噜声音的家伙”。

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