爱华网彩陶图案一般常见的元素，不外就是点、线、面这三大元素。点、线、面是最基本的形态，这些基本形态的相互结合与作用，形成了点线面的多种表现形式。
点元素的特点是细小，点的大小、数量、空间与排列，与其他元素的配合，会使图案产生不同的感觉效应，可以形成活跃、轻巧等不同的表现效果。
线元素的特点是宽度窄，长度大，形态有直线和曲线两种。以现代的理念看，线有不同的性格表现。垂直线有力度感和伸展感，水平线有稳定感和平静感，斜线有运动感和方向感，折线有空间感，曲线有弹力感。曲线图案自由、优美，细线图案精致、锐利，粗线图案壮实、敦厚。
面元素有几何形和自然形两大类。几何形的特点是单纯、明快、规整和秩序，自然形的特点是体现有生机、趣味、情节和情态。
我们细划一点，元素可分为直线、曲线、点、圆形、三角形、四边形和不规则形几类。庙底沟文化彩陶使用的图案元素，也就是这样一些内容。这些元素正好有七类，就像乐谱上的那些音阶一样，七个音阶不同的组合，会呈现不同的旋律，七类不同的图案元素的组合，会呈现出无数富有特点的图案（图1）。
在庙底沟文化彩陶中，线形元素运用较少，点、面形元素运用较多，面形元素中又以圆形和不规则形运用较多。下面我们就按七元素的分类，分析它们在庙底沟文化彩陶上的变形规则和出现的频度，还要了解它们之间的组合规则以及最常见的组合形式。
至于一些自然形元素，因为在彩陶上出现的类别较少，将在后面的相关章节提及，此处叙述从略。
图1
a.直线
两点之间的连线，就是直线。也有一种说法是，直线就是有序连续的点。如果由这个意义出发，那图案最基本的元素就是点，由点可以到线，也可以到面，线和面都是点扩张的结果。我在这里没有准备先来考察庙底沟文化彩陶中的点元素，是因为彩陶中的点，是“大点”，也可以说是一个小圆，它们并非是可以连成线的那个意义上的点，所以我准备将点元素放到后面去谈，放到圆形元素的前面去谈。
庙底沟文化彩陶中的直线元素，有水平线、垂直线、斜线和折线四种。
彩陶中多条平行的水平线同时出现的时候并不太多，而且常常是与其他点圆纹饰组合出现。更多的情况是单条出现的窄条或宽条的带状纹饰，发掘者一般称之为宽带纹。水平线元素在河南和山西地区彩陶中出现的频度较高，如陕县庙底沟、济源长泉、灵宝西坡都有发现。陕西地区的彩陶上少见水平线元素，仅在陇县原子头有较集中的发现，多是在器物口沿内绘一周窄带。西乡何家湾出土的彩陶罐中，用上中下三组平行线将纹饰分隔为三层，这是少有的发现（图2）。甘肃秦安大地湾虽然出土较多彩陶，但纹饰中却没有见到明确的水平线元素。
图2
庙底沟文化彩陶似乎较少使用垂直线元素，但仔细观察后，发现它其实并不少见。由于许多图案都是采用二方连续形式绘制，每两个单元之间的间隔或连接，往往采用的是短短的垂直线。这样的垂直线，少的只有一条二条，多的可达五条六条，大体是等距离平行排列。纹饰加进间隔后的布局，显示出一种很强的节奏感（图3）。
图3
庙底沟文化彩陶中斜线元素运用也不多，一般都是充作组合纹饰的单元。网格纹即是以左斜和右斜的斜线交错构成，这样的组合单元我们留待下文再去谈论。非常流行的那种呈右斜方式的单瓣叶片纹，中间一般都绘有一条或数条斜线，就好似叶片的叶脉一样，这样的叶片纹彩陶在许多遗址都有发现。一些简单的和复杂的旋纹图案，有时也会使用斜线来作单元之间的隔断。有时成排并列的短斜线也可以组成纹饰单元，在陕县庙底沟和夏县西阴村就有发现，不过这样的彩陶似乎并不属于庙底沟文化的本来风格，也不排除是由外部文化传入的（图4）。
折线是半坡文化彩陶的常见元素，但在庙底沟文化彩陶上极少出现，这个时期最流行的是曲线弧线元素。当然折线元素偶尔也还是可以见到，在侯马乔山底见到几例，陶钵上绘着很清秀的折线纹。最典型的一件折线纹彩陶出自华县西关堡，锐折的曲线在陶钵上环绕一周，这样的绘法在庙底沟文化的其他地点没有见到过（图5）。
图4
图5
b.曲线
曲线具有运动感和节奏感，富有生气。它不断变化着方向，它被看作是所有线条中最具吸引力最优美最富魅力的线条。
曲线是庙底沟文化彩陶上的主流元素之一，在流畅的直线元素以外，更多见到的是婉转的曲线，就是这些曲线元素造就了庙底沟文化彩陶特别的美感，是一种活泼律动的美感。曲线与弧线两相关联，我们这里将有曲度的连续的线归在曲线之列，不连续的则归入下面单独叙述的弧线之列。作了这样的一个区分，我们又发现真正以曲线为主要元素的彩陶数量并不太多，不过曲线在结构上的变化却比较丰富。
在陕县庙底沟和夏县西阴村遗址，见到用两条交合的曲线绘出的纹饰，结构象绳索一样。也有一部分曲线是以地纹方式表现的，如陕县庙底沟、济源长泉和天水师赵村所见，是用上下或左右的弧边色块映衬出曲线来（图6）。
图6
c.弧线
弧线可以看作是曲线的一段，当然也可以反过来看作是构成曲线的元素，也是优美的线段。
庙底沟文化彩陶中的弧线元素使用较多，许多的图案单元都包括有弧形因素。从独立的角度看，相关元素可以大体区分为弧线形和弧边形两类。当然纯粹以弧线作构图元素的图案并不是太多，其中以侯马乔山底发现的一件钵最为典型，在钵上腹用下垂的比较粗壮的双弧线构成二方连续图案，显出一种朴实的感觉（图7）。
弧边形色块稍宽，也可以看成是一种粗壮的弧线，不过一般它不是等宽的。可以有上拱弧也有下垂弧，过去将其中下垂弧的组合称为垂帐纹，象是下垂的帷幔。弧形也有地纹表现形式，以弧形作衬，空出的地子也是弧形。弧边形常与圆点组合，组合图案感觉有比较典雅的风格（图8）。
图7
图8
d.圆点
点是造型艺术中最基本的元素，连续单向运动的点形成线，扩散的点就是面。严格意义的点是只有位置，没有面积和体积的限定，也就是没有大小。点的大小虽然并无明确的限度，只有在比较中才能作出判断，但在图案中我们还是可以得到一个模糊的印象。
点状元素在庙底沟文化彩陶中运用最广，都是圆点，有小点大点之分。在许多的纹饰组合中，都可以看到点的存在。点与其他元素组合，就造成了一种新复合元素。它与直线结合，组合起圆珠一串。它与弧线组合，就像是小鸟飞翔。它与弧边三角结合，使这流行的纹样获得了跳跃的动力（图9）。
点的另一个作用是点缀，这在庙底沟文化彩陶中有灵活运用。在花瓣纹、旋纹、“西阴纹”等这些流行纹饰中，还有其他一些圆形与矩形元素中，都可以见到点缀的各式点状元素。（图10）。点的出现，使得庙底沟文化彩陶增加了明显的动感，单元纹饰显得更活泼，纹饰之间有了一种呼应。这是史前彩陶纹饰绘法上的一个很大的提高，庙底沟人的艺术领悟能力于此有充分展示。
图9
图10
e.圆形
圆形是所有形状中最简明的图形，它无首尾，无始终。圆圈可以看作是封闭的曲线，圆形是富于灵气的图形，也是最能感动人的图形。
圆形元素，有时与点的界线不易划定。我们将大些且可能不是一次绘出的大点都归入点元素之列，这里所指的圆形元素有实圈的圆形，也有空圆形，空圆属地纹表现的圆形。在实圆与空圆中，一般都有一二个圆点或其他附加元素。
彩陶纹饰中还见到一些较为规整的半圆形元素，是半体的圆，也归入圆形元素一并叙述。
庙底沟文化彩陶上的圆形元素往往并不是常规意义上的正圆形，包括许多不很规则的椭圆或圆盘形等。所见实圈圆形其实也是一种空心圆，它的外形有封闭的圆圈，并不见用颜色充满的圆形。当然这样的实圈圆一般也并不单独构成纹饰，它可以是纹饰的中心，并不独立存在，它的周围还有附加构图。陕县庙底沟和华阴南城子见到一种重圈圆构图，圆中套叠一偏心圆，设计颇具匠心（图11）。
地纹圆形没有专为绘出的外廓，是用周围的其他元素衬出的圆形，有正圆形，也有长圆形。它有时是单独出现，构成朴素的二方连续图案，如华县泉护村和华阴南城子出土的彩陶就见到这样的构图。更多的时候圆形是与其他元素配合，组成比较复杂的图案，这图案的中心往往是圆形元素。地纹圆形是因其他元素的存在而存在的元素，构成地纹圆形最常用的元素是弧边三角纹（图12）。
庙底沟文化彩陶上半圆形元素远不如圆形使用得多。最有特色的半圆形元素见于翼城北橄和陇县原子头，纹饰中的半圆都是两两相对，好似扣合在一起。在它们的中间又包容着两个相互扣合的实心半圆。这样的构图可能有特别的含义，只是不那么容易找到答案（图13）。
图11
图12
图13
f.三角形
庙底沟文化彩陶中标准的三角形元素很少采用，弧边三角和其他变体三角形却是最常见的元素。
在夏县西阴村见到一例很标准的三角形元素彩陶，两排并列的黑三角之间，在空白之处还有两排倒立的红三角。这是一个孤例，不是庙底沟文化彩陶的流行元素。在陇县原子头发现了若干件三角形元素彩陶，一种是两个地纹三角形，尖角相对，与其他纹饰一起组成二方连续图案；另一种是八个黑白相间正背颠倒的直边三角形构成一个长方形，长方形中间又能看出一个菱形来。庙底沟文化彩陶上的菱形纹是一种非常精妙的构图，究其渊源应当是来自半坡文化（图14）。
弧边三角形又可分为阳纹和阴纹两类。标准的阳纹弧边三角，一般是三边或两边内凹，流畅的曲线有一种飞扬飘逸的感觉。这种弧边三角是一种衬底元素，当它们的凹边两两相对时，空出的地纹就形成了一种新的纹饰，新纹饰常见的有叶片纹、花瓣纹和旋纹等（图15）
阴纹的弧边三角，是包容色块中间的一个空白三角形。这个三角形有两个长边，长边一条为向内弧，一条向外弧，合成一个弯起的尖角。第三条边或直或斜，并不规则（图16）。这样的三角便是所谓的“西阴纹”，发现数量多，分布范围很广，后文还将作为一种典型纹饰作专门讨论。
很多研究者都注意到庙底沟文化彩陶上的弧边三角形元素，这个名称也广泛出现在学者们的论著中。我们知道这是一个很不严格的定名，不过作为图案构成元素来认识也还是可以的，只是它极少单独成为纹样，我们很难将它作为独立的图案看待。
图14
图15
图16
g.四边形
在庙底沟文化彩陶中，许多二方连续图案都有明显的方形外框，但包括矩形在内的四边形图案元素，却并不很常见，只是在有些遗址发现稍多，计有菱形、长方形和平行四边形等。如陇县原子头就出土不少这类元素的彩陶，陶盆上与三角形等元素相间出现的长方形和平行四边形，都用地纹手法表现，四边形中有时还绘一二个圆点，方圆之间彼此呼应（图17）。
除了上述这些常见元素，在庙底沟文化彩陶中还见到一些多变的不规则图形元素，因为这样的元素只是偶尔见到，在此不拟细述。
图17
