爱华网“中国人不知道我是日本人，我欺骗了中国人。一种罪恶感缠绕着我的心，我仿佛走进了一条死胡同，陷入了绝境。”现年93岁的李香兰在晚年写下了这样饱含忏悔之意的话。
无论在日本还是中国，李香兰都是一个带有神秘色彩的女子——
1989年，中日合拍的电视连续剧《别了，李香兰！》（又名《再见李香兰》）正式播映，泽口靖子饰演李香兰。主题曲为玉置浩二创作的《不要走》(行かないで)。该片主题曲后来被改编，成为香港歌手张学友主唱的粤语流行曲《李香兰》，收录于《梦中的你》专辑当中。后张学友又翻唱为国语版《秋意浓》，收录于《吻别》专辑当中。张学友的一曲《李香兰》，让无数中国人记住了这个名字；2007年，东京电视台制作的电视剧《李香兰》播映时，在日本引起轰动；十几年来，日本著名的四季剧团将音乐剧《李香兰》作为保留节目，在日本、中国、新加坡等地常演不衰……
李香兰何许人也？她究竟是命运离奇的弱女子，还是文化汉奸？是美艳动人的歌坛明星，还是日本间谍？为了解真实的李香兰，笔者收集大量资料试图揭开李香兰的神秘面纱，她的命运，其实从一个特殊的角度，反映了中日之间的历史宿怨。
生长在中国的日本人
1920年2月12日，李香兰出生时本名山口淑子，她虽是纯粹的日本人，却生在中国抚顺，能讲一口流利的中文。她的父亲山口文雄，是个亲华派日本人，在满铁任高级职员，后因亲华受到拘留，被撤销职务。淑子的祖父山口博酷爱汉学，仰慕中国文化。
13岁那年，山口淑子认了父亲的中国同学、时任沈阳银行总裁的李际春为养父，从此有了个好听的中国名字：李香兰。同年，李香兰患了肺病。为恢复肺部健康，她开始跟随一位白俄罗斯女高音歌唱家学习声乐。一次，李香兰登台为老师的个人演唱会做暖场表演，一亮相，便被奉天广播电台相中。当时的日本，在满洲推行“日满亲善”、“五族协和”的怀柔政策，急需李香兰这样通晓中日两国语言、长相漂亮、歌声甜美的偶像。日本当局认定，有着日本血统的李香兰不可能背叛日本，而要培养一个中国女演员，就说不准了。最后，满铁公司大员甘粕正彦亲自上门“邀请”，原本不赞成女儿为满洲背景的奉天广播电台工作的山口也不敢拒绝。
李香兰亦为天津市长潘毓桂义女。小学毕业后曾以潘淑华之名义在北平翊教女子中学就学，1937年毕业。然而她从不公开自己的身世，隐瞒其日本血统，说得一口非常标准京片子的她，直接间接地误导中国民众把她当作地道北京人，从而为日本皇军从事间谍活动。在伪满洲国的流行歌曲大赏赛中获得头奖。
在北平，李香兰凭借娴熟的中文与天籁般的歌声，结交了不少中国朋友。这一阶段，日本占领东三省，中国人抗日热情空前高涨。不久，日军入侵热河，中国军队穿着草鞋从南方开来，奋勇抵抗，李香兰的中国同学也纷纷参加到抗日运动中去。聚会中，同学们义愤填膺地抒发着自己的爱国热情，有人问李香兰：“如果日本人发动侵略战争，你打算做什么？”李香兰想了想，面容从忧戚、难过、痛苦转为坚决，她站起来：“我希望站到北平的城墙上去，死在中国和日本双方的枪弹之下。”当时的李香兰，不过是一名十几岁的中学女生，能说出这样的话，不禁让人感受到她的早熟和处于那个时代的无奈。
大东亚共荣圈的巨星
1937年，李香兰毕业回到东北。同年，满铁出资成立了满洲映画协会株式会社（后简称满映），17岁的李香兰加入其中，由此开始了自己长达7年的演员生涯。她主演的第一部电影《蜜月快车》，奠定了她“懂日语的中国少女影星”的地位。其后，她又出演了《支那之夜》、《白兰之歌》等电影。这些影片大多讲述中国姑娘爱上日本男子的故事，李香兰在片中形象艳丽、性格温柔，很符合日本男人对中国女人的完美设定，很受日本人欢迎，却因奴化意识太强，完全不能被中国人接受。到1942年，李香兰已是“东亚共荣圈的巨星”。
李香兰还演唱了一系列中国歌曲。《何日君再来》、《夜来香》等歌都传唱一时。她被推上前台，并迅速家喻户晓。其中《夜来香》最为大家熟知，这首歌是百代唱片公司特邀作曲家黎锦光，参考中国民间小调为她谱写的。1945年，她在上海因演唱这首歌，还受到传讯。她说：“他们怀疑我唱这首歌是期望中国（重庆）政府回来。”
李香兰说：“在那个战争年代，为了生存，我拼足了力气学唱歌。”同时，她也为自己曾出演“为军国主义服务、歧视中国人的电影”深感内疚。1944年，她断然退出满映，客居上海。
作为日本政府一手打造的“亲善”偶像，李香兰的爱情也受到格外关注。李香兰曾与日本满洲开拓团的调查员高木敬一相恋。高木也是满铁子弟，因亲华被定性为“危险分子”。他比李香兰大几岁，二人从小就交往甚密，李香兰走红后，他们不得不在日本军方的强硬干预下断绝往来。
尴尬的“中日亲善”大使
李香兰的前半生，几乎都在中国度过，只是在满映从艺期间回过几次日本。
第一次“回国”，是在1938年，李香兰以“满洲国”女演员的身份乘船到日本“访问”。经过日本海关时，一位水上警察官将她叫到一边严加训斥。不知自己犯了什么错的李香兰非常惶恐，许久才弄明白，警察官见她手持日本护照，认为她身为“上等”日本国民，却甘心穿着“下等”中国旗袍，这侮辱了日本国民。这让了解中国文化、心地单纯的李香兰极为震惊，她这才意识到，中日间的矛盾与隔阂，已经如此深刻。警察官坚持要李香兰立刻脱掉旗袍，换上和服。最后还是满映负责人员赶来，说明李香兰实际是为宣传日本在中国“亲善”的演员后，此事才得以作罢。
这件事对李香兰刺激很深。她曾在自传中感叹：“日本人对亚洲其他民族的优越感和不平等，是多么露骨啊，真是一个令人厌恶的民族。我当时就在想，如果有一天，日本在中国失败了，中国人会不会给日本人同样的侮辱呢？”
用一生来悔过
抗日战争结束后，李香兰被当作“文化汉奸”遭到起诉。然而，她日本人的身份使罪名无法成立，加上其从艺期间并未参与政界活动，法官于是当庭宣判她无罪。这立刻引来旁听席上中国民众的一片哗然：对李香兰扮演的一系列美化和谄媚日本人的银幕形象，他们深恶痛绝，纷纷要求重审。这时，被告席上的李香兰唱起了自己的歌。她一边唱一边流泪，并一再向旁听的群众鞠躬致歉。唱到最后，法庭上的中国人无不感动落泪。庭议结果，李香兰被无罪释放。
这件事，同日本著名女谍川岛芳子最终被认定为是中国人金璧辉，并以汉奸罪枪决，都成为当时的大新闻——说日语，用日本名字的原来是中国人；说中文，用中国名字的却是日本人。
1946年，李香兰被遣送回国。据说，直至船只起航，她都一直躲在卫生间里。回国后，她再度活跃于歌坛、影坛，也曾到香港拍过影片、灌制唱片。1951年，山口淑子嫁给了美国的雕刻艺术家野口勇，1956年离婚。1958年，李香兰嫁给外交官大鹰弘，冠夫姓成为大鹰淑子，并告别舞台转而从政。大鹰弘当时为日本驻联合国大使加瀬俊一的秘书官、三等书记官。对中国人民宽恕的恩情，她始终不曾遗忘。在此后的生涯里，她坚持不变地表达对日本侵略战争的厌恶，并切实为中日友好做了不少工作。
1972年，周恩来总理和田中角荣握手，中日关系有望恢复正常化的那一刻，李香兰以泪洗面：“这是我一生中最好的一天！”
1974年，山口淑子被自由民主党提名，当选日本参议院议员，在1980年及1986年成功连任。历任环保政务次官、参议院冲绳及北方问题事务特别委员会委员长、参议院外务委员会委员长、自民党妇人（女）局长。1993年11月3日，获颁授勋二等宝冠章。
2005年李香兰发表长文，劝诫日本首相不要参拜靖国神社，原因是“那会深深伤害中国人的心。”
13岁出道，17岁走红，23岁攀上事业巅峰，26岁黯然回国……前半生，李香兰没能决定自己的命运；后半生，她生命的主题就是悔过。就像她自己说的：“一个被时代、被一种虚妄的政策愚弄的人，如果噩梦醒来后，能有机会对当时的行为反思，或加以解释说明，也是幸福的。”我们希望，耄耋之年的她，已找到自己心灵真正的安宁。
歌曲代表作
李香兰的歌曲代表作计有《夜来香》、《卖糖歌》、《戒烟歌》、《防空歌》、《恨不相逢未嫁时》、《花香为情郎》、《第二梦》、《海燕》、《不要告诉我》、《进酒杯莫停》、《三年》、《兰闺寂寂》、《梅花》、《小时候》、《十里洋场》、《分离》、《歌舞今宵》、《只有你》、《心曲》等。
演出电影
台湾日治时代的自制电影《莎勇之钟》，李香兰主演
1938年：蜜月快车、富贵春梦、冤魂复仇
1939年：白兰之歌、东游记
1940年：支那之夜、 热砂的誓言、孙悟空
1941年：苏州之夜
1942年：黄河、迎春花
1943年：万世流芳、我的夜莺、赛昂的钟、战斗的大街、誓言的合唱、莎勇之钟
1944年：野战军乐队
1948年：我一生中光辉的日子、热情的人鱼
1949年：流星、种种人生、归国、在拂晓里逃出
1950年：初恋问答、女人的时代、丑闻（导演黑泽明）
1951年：东方就是东方（Japanese War Bride美国电影）
1952年：雾笛、战国无赖、上海的女人、风云千两船
1953年：拥抱、天上人间（邵氏兄弟（香港）有限公司）
1954年：礼拜六的天使
1955年：金瓶梅（邵氏兄弟（香港）有限公司）
1955年：竹之家（House of Bamboo美国电影）
1956年：白夫人的妖恋
1957年：神秘美人（邵氏兄弟（香港）有限公司）
1958年：一夜风流（邵氏兄弟（香港）有限公司）、东京的休息
