爱华网从这篇文章看，艾晓明老师似乎对世界各地风俗习俗，尤其是吃的多样性，缺乏切身的认识。我在西班牙生活了两年，并且在西法边境的比利牛斯山的一个庄园工作了5个月，在这里，加泰罗尼亚地区有吃马肉的传统，各个农场里饲养的马，百分之八十是用来吃的，用来肉食的马和工作的马养在一起，长得同样漂亮、聪明、可爱，但命运迥异，马是和狗一样聪明，与人亲近的动物，其它不吃马的国家对于这一传统，同样感到很难理解。
和我一起工作的，有一个意大利人，是我的好朋友，六十多岁了，年轻时是个嬉皮士，游历了无数地方。我们常常在一起谈吃，他说，意大利乡下当年比较缺少食物时，也是吃猫肉的，现在，有的山区仍然会吃猫肉。他的第四个妻子，是罗马尼亚人，在她家里，熊肉是地道的传统美食。
对于您所说的“美国市场上买不到动物下水，中国人不仅吃下水，更有人嗜食鸡屁股，猪大肠”，看来您很不喜欢这几样食物，但您可知道，在西班牙，猪下水是传统菜肴，叫做“Callo”,和鹰嘴豆一起煮，美味非凡，我的西班牙房东简直爱死了这道菜。我的意大利朋友同样吃鸡屁股，并且他告诉过我，在欧洲某地（我忘了），鸭肠也是传统美食，当然同样也需要清理得干净才能下锅。
在欧洲，几乎只有英国和德国，这两个日耳曼语族的国家，可以吃的东西特别少，他们市场上没有活物卖，不吃很多动物，不吃内脏，连猪蹄也不吃。当然，这两个国家的食物在世界上也是出了名的难吃——尤其是英国。而其他国家，尤其是拉丁语国家的乡下，活鸡活鸭在集市上很容易买到。您所说的“动物下水”，在这些国家的超市里随处可见。追溯一下历史的话，在辉煌的罗马帝国时期，英国人和德国人，这些Germanicpeoples，还是帝国边缘的蛮族呢。我和意大利朋友聊天，说起为什么英国人和德国人总要表现得很优雅、理性和绅士，还有一点偏执的死板，他说，因为他们知道自己的文明开化得比较晚，所以要特别做出文明的样子来。这是玩笑，可是也不无道理。那么，作为英国人后代的美国人呢？在大部分欧洲人眼里（甚至作为他们父亲的英国人），美国人是没文化的和粗俗的。在巴塞罗那的语言学校，我的欧洲同学曾问过美国同学：“为什么你们美国人在欧洲的各个旅游区内，总是旁若无人的大声用英语交谈？”她开玩笑地回答：“因为美国很大，所以养成了习惯，互相要大声说话才听得到。”
说起吃，似乎历史越长的地方，可以用来吃的就越多，不像美国的超市里，只有几种家畜有限的几个部位。不要说中国、意大利、希腊，就连南美洲和非洲的当地人，可吃的东西也比美国多得多。拿我们国家五千年（从发现有文字发明算起至少是3400年）的传统和习俗，与只有两百多年历史的美国相比较，实在没什么可比性，说得夸张一些，就好像是用基督教来比较法轮大法。如果要比较的话，比较中国与意大利、希腊、埃及、印度、伊朗（这些历史长的国家，经济都不太好，这是另一个可以研究的课题）等等这些具有悠久文化的地方，会更有意义。可惜的是，由于唯经济的意识，在中国，研究这些文明古国的人太少了，连能读懂意大利语、拉丁语、希腊语的人也难找，说英语这个经过简化的后起之秀的，倒是一抓一大把。
我承认，中国人吃的动物的种类，确实太多了一点，这种情况我也不喜欢。我也同意，中国人是有一些劣根性的，尤其是，为了炫富或者猎奇而去吃珍稀动物。但这并不足以使我产生对中国历史和文化的怀疑。韩国比之中国，狗肉吃得更多，日本人会吃海豚肉，每个人看到《海豚湾》中宰杀海豚——这种智力仅次于人的动物——的场景，都会痛心和感到无法理解。可是，韩国人和日本人并没有因此而怀疑自己的文化和民族性，最多有些不好意思而已。说到底，在有些人的潜意识里，还是有出于经济因素而产生的自卑和怀疑，声明一下，这是说有些人，不是说您，作为中文系的教授，您不会怀疑自己的文化的。
在加泰罗尼亚这里，并没有因为人们吃马肉，吃下水，而影响人与自然的和谐，这里同样经常看见鹿、狐狸、野猪、蛇、天鹅、松鼠、鼹鼠，河里也游鱼成群。这是生态环境中的种群数量问题，在中国，“人”这个种群，数量确实太多了，为什么这么多？每个人心里都有答案，与中国传统农业模式有关系，与毛主席也有关系，原因不是单一的。从这些问题联系到伦理和文明，似乎远了一些。尤其是联系到“吃人”的问题上，就更加远了，就算说吃人的问题，除了您说的中国的《左传》等古籍中记载的吃人之事外，在欧洲历史上（不是美国历史，因为美国几无历史可供调查），吃人之事更多。可以参读布加勒斯特大学政治学学者卡塔林·阿佛蓝美斯古（CatalinAvramescu）的“An IntellectualHistory of Cannibalism”（《同类相食思辨史》），其中比如随军商人1494年卖大量咸人肉给围攻那不勒斯的法军，再比如德国的汉诺威和马尔堡（Marburg）的市政记录均显示分别于1843年及1865年有癫痫病人争夺被处死者的尸首，因为他们相信人肉及人血可以治病，等等。甚至一些十七、十八世纪欧洲学者如法国大儒伏尔泰和卢梭等，都主张“同类相食”可能是解决人口过剩的有效办法（Cannibal can bethe agent of depopulation）。这些过往历史上的星星点点的事件，并不能说明一个民族的问题。
引用您文章中的一段话：“圣诞前一个月夜，他们约我到附近的中国餐馆吃饭。回来开车上山，好一轮明月当头，堂堂辉映道路。我说：在中国，月圆就是团圆的日子。美国朋友说：你知道月亮为什么这么圆吗，因为今天是月亮运行轨道离地球最近的一天。瞧，美国人的思维是这样的。”据我所知，美国人的思维应该不是这样的，地球人都知道，月圆与否取决于月球、地球、太阳三者的相对位置，“当月球运行到正好与太阳相对的天空位置时， 太阳光便通过地球的“肩膀”（打个比方）照亮我们可以看到的整个月面：这个明亮的圆月面称为满月（望）。”这段话出于另一个美国人——艾萨克·阿西莫夫的《阿西莫夫科学指南·太阳系》，这个美国人就不这样思维（也包括大多数地球人）。而月亮在轨道上离地球远近并不是其原因，在月球的近地点和远地点，都可能出现圆月（满月），而且一样圆，只是看起来大小不同。另一方面，关于古希腊的月亮女神阿耳忒弥斯（Artemis），也有许多美丽的神话，这些神话在欧洲也形成了源远流长的习俗，不亚于中国习俗的“非理性”。不过，美国人不知道这些，也不奇怪。
写了一些欧洲国家吃各种动物的传统，或许可以使您内心里对于中国人吃太多动物的内疚减轻一些，当然，现在的情况是，我们中国人（尤其在广东）再这样吃下去，很多动物就灭绝了，所以，无论如何，一些吃的习惯是应该抨击并改掉的。最后，总而言之，如果要比较文化和习俗——尤其是这比较抱着批评的态度时，还是多游历些地方，多体会些文化和习俗以后（或许您游历了，体会了，而未写，也未可知），再比较，甚至批评，会更有意义一些，当然，我对您的文笔和良知，还是很钦佩的！
