爱华网火山泥流的英文名称lahar本来是印尼语，指含有大于25%火山物质的泥流（Mudflows）或碎屑流（Debris Flows）。火山泥流外形变化不定，重量巨大，它的冲击速度比清水溪流快得多——有时，可高达每小时100公里。这样，火山猛烈地泻出火山废物。再经过雨季浸透，泥土岩石变成泥浆，如同大量不规模的湿混凝土，沿山坡奔腾而下，摧毁桥梁，掩埋房屋，吞噬生命。在低海拔处的破坏更大。这些东西剧烈的流动，卷走了一切，从滑石粉状的微粒到运动车辆大小的巨砾，全部被卷走。
菲律宾皮纳图博1991喷发后Lower Sacobia River的火山泥流（1993）
1985年哥伦比亚的鲁伊斯火山发生VEI=3的喷发，诱发了火山泥流，速度达每小时60公里，74公里外的阿梅罗市大约70%的人口死亡（2.1万人），经济损失大约77亿美元.。1991年6月皮那图博火山喷发，之后发生多次火山泥流，至1995年10月，大雨再次触发火山泥流，深达8米，造成数百人死亡。5600年前美国雷尼尔火山产生的Osceola火山泥流堆积深140米，覆盖了330km2的土地，体积达2.3km3。
火山泥流的稠度相当于新鲜湿的混凝土。火山泥流与碎屑流一样都包含高浓度的岩石碎屑，具有内在的强度，而能搬运巨大的砾石、房屋、桥梁，同时在其通过的路径上施加特别强的冲击力。泥流与碎屑流相比，比较细，同时粘性较大。火山泥流的稠度相当于新鲜的湿水泥。如果把水加入碎屑流泥浆中，粘性降低，孔隙流体能够逃逸，形成泥浆水和粗粒颗粒这两种独立相的混合物。
一定规模以上的火山泥流在其途径上具有多种不同的构造，而且可以自己开辟通道，因此火山泥流的途径预测比较困难。另一方面火山泥流离开自己的通道后能量迅速衰减。火山泥流的粘滞系数随时间而较小，也可能被雨水所稀释，然而当火山泥流停止运移时，将很快凝固下来。
产生火山泥流的原因：
（1）大规模水饱和碎片的山体的垮塌；
（2）大雨使火山沉积消蚀（eroding）；
（3）突然的冰雪融化，可能由于火山顶部辐射热而产生融化，也可能是由于火山侧面火山碎屑流而产生融化；
（4）由于冰河、火山口湖、或被火山喷发堵塞后之后，湖水冲破堰塞坝形成的洪水。
根据中国泥石流研究，坡度5.7°～11.3°最有利于泥石流的形成，坡度太小，水动力条件太差，而坡度太大，松散沉积物往往形成滑坡（朱平一，2000）。
SimithFritz（1989）用火山泥流表示源自火山的快速流动岩石碎屑与水的混合物（而不是普通水流）。其速度可以达到85km/小时。火山泥流中的沉积物含量的典型范围为75～90wt%，而超浓缩流的典型浓度范围为40-70wt%(Pierson1985)。
当这种离解出现时，水成为搬运输沉积物的流动介质（Pierson1985a）。当固体含量低于75-70wt%时，将产生湍流（Pierson和Scott 1985;Pierson 1986）。
在距火山一定距离，雪崩和融化水全部转化成碎屑流后，在横剖面上，垂直结构的变化显示了3个主要流带：
（1）基底流，搬运最大的巨砾。具有粗粒的、未分级到逆分级、分选很差的沉积，显示为沙坝和滩肩。
（2）中间流带，颗粒粒度范围很广。
（3）上层流带，其沉积分选很差，中粒泥砂以相对均匀的岩席出现在阶地面上。随着距离的增大，火山泥石流也出现由碎片流-超浓缩流-河水流的流转换：
a、火口附近，火山碎屑涌浪的岩石碎块，与陡峻火山锥壁的塌陷物一起，形成了初始的岩屑崩落（debris avalanche）。
b、河流源头地区，由于湖水、冰雪融溶水或暴雨洪水的混入，使岩屑崩落转换为巨大体积、高荷载量的碎片流（debrisflow），为无内聚力的层状流或塞式流（plug flow）。
c、在河谷的下游，碎屑流稀释为超浓缩流，明显地失去了悬浮巨砾级碎屑物的能力，是一种湍流，发育差异性沉积的递变粒序层。
d、超浓缩流进一步稀释，演变成正常的河水流（stream flow）。河水流具纯粹的湍流习性，为沉积物支撑的基本动力。
Mouginis(2000)未预料到的是pinatubo火山1991年最后一次爆发后还有如此多的热量储存下来。那次爆发――80年里世界上最大的一次火山爆发,在山坡上倾倒了五立方公里多的火山灰。Mouginis-ark称：“高温似乎阻止了植物生根”，因为没有根网状物稳定岩屑，所以雨水肯定要把岩屑冲到人口密集的低地。
