水飞法是矿物药在湿润条件下研磨,再借粗细粉在水里不同的悬浮性取得极细粉末的方法。水飞法在很多方面有它独特的地方。因水飞法是在加水条件下研磨,可减轻矿物药在研磨时产生的热变化和氧化,并可防止药粉飞扬。借水对药粉的悬浮作用,可除去体轻的非药用部分以及被水充分溶解的物质。
我们以珍珠为例,珍珠的炮制有煅制、豆腐制、以及直接切制成粉,要想珍珠能够取得比较良好的美容效果,我们一般建议是豆腐制后水飞成极细粉。
豆腐制的珍珠有两种方法,一种是夹在豆腐中蒸煮,一种是豆浆中煮,因为考虑到现代豆腐的工艺和古时候有差异,因此选用豆浆煮的方式。经过挑选后的珍珠和豆浆的质量比为1:5,也就是1KG的珍珠用5KG的豆浆。珍珠用纱布包裹,然后丢入豆浆中文火煮2小时,捞出洗净,即为豆腐制的珍珠。
下面谈谈珍珠粉的水飞法,清朝的《本草末真》认为珍珠必须磨细,细如飞面,如达不到这个程度,珍珠粉会伤人肺腑。古人在这方面采用水飞法,将珍珠捣碎(对于这个方面我试过很多次,是很难捣碎的,只能退而求其次,先用机器打碎)然后放入乳钵中加少量的水,反复碾磨,至白色的糊状,加水搅拌,使其轻质的粉悬浮在水中,取悬浮液,剩下的沉淀部分粗粒继续碾磨,然后再加水,再取悬浮液,反复至碾磨完,将收集的悬浮液沉淀,沉淀的粉末,这些就是水飞过的珍珠粉,等干透就可以用了。乳钵中留下的无法继续水飞的物质丢弃处理。
水飞法制出的珍珠粉属于极细粉,约为2500目。经过水飞,杂质、以及溶于水的有害物质大部分都已经被去除了。
水飞的珍珠粉更容易被人体吸收,效果更好。但是这个过程非常耗时,所以现在纯手工水飞的珍珠粉已经很难买到了。
机器磨出的珍珠粉虽然也能达到2500目(筛选,反复磨)但是没有杂质的去除,终究和纯手工的水飞法有一定的差异。