第一段内容:
夫画品者,盖众画之优劣也。图绘者,莫不明劝戒,著升沉,千载寂寥,披图可鉴。虽画有六法,罕能尽该。而自古及今,各善一节。六法者何?一,气韵生动是也;二,骨法用笔是也;三,应物象形是也;四,随类赋彩是也;五,经营位置是也;六,传移模写是也。唯陆探微、卫协备该之矣。然迹有巧拙,艺无古今,谨依远近,随其品第,裁成序引。故此所述,不广其源,但传出自神仙,莫之闻见也。
在这里,谢赫提出了评画的六项标准,简称六法,即:所谓“六法论”,即:气韵生动、骨法用笔、应物象形、随类赋彩、经营位置、传移模写。以此作为品评绘画优劣的一个标准。
①“气韵生动”,是指一种气息、气象,即神韵。要求生动地表现对象的精神气质。
②“骨法用笔”,指用笔方法,即要求用笔有骨力。讲求用笔,这是中国画的一大特点。其中“骨”为一比喻性概念,借指人内在性格的刚直、果断及所画人物的骨相所体现出的身分气质。谢赫的“骨法”也包涵了用笔所表现的骨力、力量美,它是传统绘画特有材料工具和民族风格所决定的美学原则。
③“应物象形”,是指绘画创作不能离开客观景物,虽然作者可以取舍、夸张、想象,但不能凭空臆造,要应物而象。要求形象的描绘具有相应于对象的近似性和真实性。即指画家的描绘要与所反映的对象形似。这也表明南北朝时代对描绘对象真实性十分重视的同时,又深刻地把握了艺术的外在表现与内在表现的关系。
④“随类赋彩”,是指着色,解决色彩问题,即根据不同类别的对象来设色。可以解释为色彩与所画之物象的关系。
⑤“经营位置”,是指讲求章法构图的设计。经营原意为营造、建筑、位置或指物象的地位或指安排配置的动作,因断句不同而使“位置”或为名词,或为动词,总之指构图和构思。
⑥“传移模写”,是指临摹绘画的技能,即临摹复制作品。传,移也,或解释为传授、流布、递送,模为摹仿。绘画上的传移流布,靠的是模写。模写的功能,一是可学习基本功,二是可作为流传作品的手段,由于它并不等同于创作,故谢赫将其放于六法之末。
在“六法”中,除“传移模写”外,其它各法之间是相互联系的一个整体。其中“气韵生动”列于六法之首,它不仅是中国绘画美学史上的一个重要命题,同时也是中国美学史上的一个重要审美范畴,影响着中国民族的审美价值取向,被历代看作是中国绘画、雕塑、书法等艺术创作、欣赏和批评的最高准则。在六法中,它起着统辖的作用,其他各法是达到“气韵生动”的条件。