佛有三十二相、八十种好,身真金色光明无量。然而佛在世时,有五百释迦族子弟,因过去罪障业缘,眼中所见佛身皆是一片灰黑,此五百释子见此景象,皆伏地痛哭,为不能得见如来金色身而悲恸万分。世尊劝慰众释子,并为其开示得此业报的因缘。
过去毗婆尸佛入涅盘后,有一长者名为日月德,生有五百儿子,个个聪明多智,世间一切学问无不通达。日月德信敬三宝,常为儿子说佛法义,然而儿子们却始终不信佛法。不久,这五百子同时身患重病,命不久长,父亲来到孩子面前,垂泪说道:
「孩子们,你们过去因邪见而不明因果、不信佛法,今日受到无常之苦,有如刀割其身,又有什么可以依靠?现在你们就至心称念毗婆尸佛的名号吧。」众子听了父亲苦口婆心的劝告,便同声称念南无佛。
五百子命终之后,由于称念佛名之功德,往生四天王天,待天上寿尽,又因过去邪见还堕地狱。在狱中受极苦时,忆起父亲曾教他们称念佛号之因缘,于是至心恭念佛名,得出地狱,生于人道,贫穷下贱;后来值遇尸弃佛出世,只能听闻佛名,不得见佛。之后生生世世虽能值遇迦叶佛、拘留孙佛、拘那含牟尼佛,也都只能听闻佛名,无法见佛。
五百子因闻过去六佛名故,今世得与同生释种,却不能见佛庄严身相。佛陀告诉五百释子:「我身端严如阎浮金,你们所见形象却是灰黑瘦弱的婆罗门,这都是过去不舍邪见的缘故。你们现在可称过去佛名、父亲名字,亦称我名及弥勒佛。」五百释子遵从佛陀教诲,称念佛名而后五体投地作礼,至诚恳切地向大德僧众发露忏悔往昔邪见之罪,忏悔后,即见佛身金色晃耀如须弥山,放无量光明。亲见佛身金色端严相好的五百释子,感动不已,当下即得须陀洹果,并求佛出家,证阿罗汉,得三明六通,具八解脱。
佛陀告诉比丘们:「我灭度后,若称我名,及诸佛名号,所获福德无量无边。」
佛家经典故事 修善积福得升天过去,忉利天王帝释与大梵天王亲近友好。一日,大梵天王至忉利天宫,发现帝释忧愁不乐,于是问其原因。帝释说:「您想想看,天人若天福享尽就必须降生人间,若不懂得修善积福,不但无法升天,反而会堕入三途恶道受苦,我看到很多天人只有向下沉沦,愈来愈少人积善修福,怎不令我担忧愁闷呢?」
大梵天王告诉帝释说:「不如我们两人至人间度化众生,您变化成一头凶猛的狮子,而我化身为婆罗门,共同宣扬佛法,教导人们存好心、做善事,修善积福死后升天的观念。」于是两人化身至人间,来到一个小国家。化作狮子的帝释在城门口大声吶喊:「我要吃人。」人们看到这种景象,都感到害怕、恐怖,不知如何是好?这时化作婆罗门的大梵天王即告诉大众:「不如先将监狱中已判处死刑的三十位囚犯交给狮子,这样一来狮子就会离开。」于是百姓接受了婆罗门的建议。
狮子得到这三十人后,即驱赶他们到深山中。随后,帝释又化作一人,前来告诉这三十位囚犯:「如果你们能够皈依三宝、受持五戒、广修十善,令身口意三业清净,狮子就不会吃掉你们。」这些人听了以后,即虔诚地跟随他受五戒、修十善。由此,狮子不但不吃他们,而且还放他们回家,并且告诉他们:「如果你们不再持守五戒、修十善、积福德的话,我还会再去吃掉你们。」
这些囚犯死里逃生回到祖国后,大众看见他们平安归来都感到十分惊讶,连忙询问原因。这些人回答:「我们在深山中遇到一位善知识,教导大家要皈依佛法、受持五戒、广修十善。因为这样的因缘,狮子不但没有吃了我们,还放我们平安回来。」过没多久,这头狮子又再度来到城中,每个人都非常惊慌害怕,纷纷跟随之前已受戒的人受持五戒、修十善法,才免除被狮子吃掉的危险。此后,大梵天王化身的婆罗门与帝释所化身的狮子周遍八万多个国家,教化无量无边的众生,让人民均能因生前持守五戒、修善法的福德,死后得以生天、享大福报。
释迦牟尼佛告诉阿难:「当时化身为狮子的忉利天帝释,就是我的前身,而化作婆罗门的大梵天王,则是迦叶尊者的前身。因为当时他帮助我度化众生的因缘,让我能广行菩萨道、利益有情直到成佛,所以现在我分席与迦叶尊者并坐,也是回报当时他帮忙我、成就我度化众生的恩情。」
佛家经典故事 慈力王血施「真是奇妙啊!佛陀在世,恩泽如雨,普润众生,这是怎么做到的呢?」阿难在林间坐禅时,思惟着这个问题。
「憍陈如等五比丘又是具足了什么福德因缘,能在佛初成道时,入佛法门;法鼓初振,便能率先得闻;甘露初降,便能独蒙其润,这到底是为什么呢?」想着想着,阿难决定前往请示世尊。
世尊一听到阿难的问题,即为他开示过去的因缘……
过去久远劫前,有一位慈力王,他领导这个世界八万四千个小国,拥有一万名大臣及二万名夫人。他慈心广大,愍怀一切众生,从来没有生起一丝丝的厌烦心,并且常以十善教化百姓,国家一片安乐,令四方各小国国王十分钦慕。
有一次,国内出现许多夜叉,常食啖人血,以此资身活命;但因人民皆收摄身心、敦修十善,所以有诸多护法善神在旁守护,使夜叉无法靠近。久而久之,夜叉没有饮食来源,个个骨瘦如柴、饥饿无力,不知如何是好。五名夜叉来到慈力王面前,说道:「大王啊!我们这些鬼卒,都是仰赖人血才得以活命,但因大王您教导人民修习十善,使我们失去饮血的来源,现在实在又饿又渴,已经快活不下去了,请您大发慈悲,救救我们吧!」
慈力王一听,心生悲愍,即以利刃划破自己身体五处,布施自身的鲜血,夜叉们赶紧拿容器盛接鲜血,高兴地饱足一顿。喝饱之后,他们非常感恩慈力王的恩德,慈力王即说:「如果你们感到饱足,现在就要开始修习十善,现在我以色身之血来解救你们的饥渴,未来当我成佛之时,一定要以法身的戒定慧血,除去你们贪瞋痴三毒的饥渴,以资养你们的法身慧命,并且使你们安住在菩提涅盘中,得到究竟安隐之处!」
佛陀告诉阿难:「当时的慈力王就是我,五夜叉是憍陈如等五比丘。我生生世世皆发誓愿要先度化他们,所以初成道时说法,他们一听就能契悟。」阿难及在场比丘听到这段因缘后,不仅对世尊更生敬仰,亦欢喜奉行佛陀所说的教法。