爱华网2012年11月29日，党的十八大刚刚闭幕不久，习近平总书记和中央政治局常委、中央书记处的同志来到国家博物馆，参观《复兴之路》基本陈列。
《复兴之路》基本陈列，用大量的实物和图片生动诠释了1840年以来中华民族在屈辱苦难中奋起抗争，为争取民族独立、人民解放和国家富强、人民幸福而不懈奋斗的历史征程。在参观过程中，习近平总书记发表了重要讲话，向世界宣示了中国梦。
中华民族伟大复兴的中国梦，是贯穿近代以来中国历史的主题，既深深反映了我们先人们不懈追求进步的夙愿，也深深体现了今天中国人的理想。
南京静海寺是明成祖朱棣为褒奖郑和下西洋之功而建的。名字取意四海平静，天下太平。然而，四百多年后，这座昭彰郑和海上赫赫功绩的所在，却见证了海上而来的屈辱。
1840年，鸦片战争爆发。两年后的1842年，清王朝代表被迫和英国侵略者在这里议定了中国近代史上第一个不平等条约《南京条约》，开启了近代中国沦为半殖民地半封建社会、被列强侵略与压迫的屈辱历史。也是从那时起，为了实现中华民族伟大复兴，中华儿女开始了波澜壮阔的奋斗历程。
北京，中国国家博物馆，《复兴之路》基本陈列，将我们带回到历史时空之中，去感知一个民族的复兴轨迹。
从十九世纪初开始，无法用合法贸易打开中国市场的英国商人，开始了非法的鸦片贸易。短短三四十年间，中西贸易的天平迅速逆转，鸦片战争前四十年间，英国运入中国的鸦片大约有四十万箱，从中国掠走三亿至四亿银元，到了十九世纪三十年代末，鸦片流毒之深，让林则徐发出了“几无可筹之饷，且无可用之兵”的哀叹。
1839年6月，虎门外滩上的浓烟，飘荡二十三天。钦差大臣林则徐将收缴而来的近两万箱鸦片销毁，史称虎门销烟。一年之后，珠江口外的海面上，出现了四十艘英国军舰，第一次鸦片战争爆发。
中国国家博物馆展厅中的一尊大炮，是历史的见证者。1841年2月26日，向虎门要塞发起总攻的英军割断拦江锁链，攻占几座炮台之后，全力向广东水师提督关天培所驻守的靖远炮台攻击。从正午到深夜，年近六旬的关天培，坚守其职，拒绝后撤，最终与四百多名将士壮烈殉国。这只是长达两年的第一次鸦片战争中惨烈的一幕。
曾以天朝上国自居的清王朝，尽管拥有八十万人的军队，面对着初来只有七千人，高峰时不过两万人的英军，屡战屡败，丧权辱国。
当战事未开之时，即使是号称睁眼看世界第一人的林则徐在战前也乐观地相信，没有中国的茶叶大黄，外国人无以为生。当英军只用了三个月自珠江口打到天津之时，直隶总督琦善告知道光皇帝，山海关一带，本无存炮，只能从废弃仓库内拣出几尊“前明之物”，“蒸洗备用”。战前无备，战中无奈，岂能不败!
面对着空前严重的民族危机和社会矛盾，中国的有识之士开始了对国家出路的艰难探索。
鸦片战争爆发后的第二年，主持虎门销烟，并力主抗英的林则徐，被罢官发配新疆伊犁。他特意将自己组织编译的《四洲志》交给了老朋友魏源。一年后，在四洲志基础上扩编而成的第一部系统介绍世界的中文著作《海国图志》完成。在书中，第一代睁眼看世界的中国人提出了“师夷长技以制夷”的救国呼吁。然而，在那个时代，他的呐喊却像一片树叶飘落到大海，没有引起统治阶层的一丝涟漪。
1850年，二十岁的爱新觉罗·奕詝登上皇位，他就是咸丰皇帝。在文武大臣的万岁声中，清王朝腐败日深，天灾连年，民生维艰。咸丰登基未满一年，1851年年初，洪秀全在广西桂平县金田村发动起义，建号“太平天国”。咸丰皇帝不会想到，终其一朝，他也没能看到太平军的灭亡。太平天国运动历时十四年，影响波及十八省。其规模之大，发展之快，斗争威力之巨，沉重地打击了清王朝统治。
就在金田起义爆发的同一年，英国女王维多利亚在伦敦海德公园为第一届万国工业博览会剪彩。来自世界二十五个国家的商界、政界代表人物聚集在一起，欣赏着一万多种工业进步的成果。当天晚上，四十二岁的维多利亚女王在日记中写道：“这是我们英国历史上最隆重的日子，最美丽、最堂皇的日子。”当时，英国成为全球最强大最富裕的国家。与此同时，美国、法国、普鲁士等国也奋起直追。
圆明园，被誉为“万园之园”。历经一百五十年修建而成，荟萃了世界园林艺术的精华，却在1860年毁于英法联军三天三夜的大火。第二次鸦片战争的战火，焚毁了清王朝士大夫心头虚幻的“上国尊严”，在中国人的记忆中烙上了深深的伤痕，也惊醒了更多的有识之士。
内外交困之下，以1861年1月总理各国事务衙门成立为起点，中国近代第一次由清王朝主导的自救开始了，史称“洋务运动”。它继承了魏源“师夷长技以制夷”的思想，提出了“自强”“求富”的主张。
