爱华网错层式住宅主要指的是一套房子不处于同一个平面，即房内的厅、卧、卫、厨、阳台处于几个高度不同的平面上。错层式和复式房屋有一个共同的特征区别于平面式的房屋。平面式表示一户人家的厅、卧、卫、厨等房间都处于同一层面，而错层和复式内的各个房间则处于不同层面。
错层和复式房屋的区别在于尽管两种房屋均处于不同层面，但复式往往超过一人高度，相当于两层楼，而错层式高度低于一人，人站立在层面平视可看到第二层面。因此错层有“压缩了的复式”之称。另外，复式的一、二层楼面往往垂直投影，上下面积大小一致；而错层式两个（或三个）楼面并非垂直相叠，而是互相以不等高形式错开。
错层式住宅只需计算一层面积，因此错层可设计出80－90平方米的住宅，让普通市民有能力买到层面丰富、面积、总价合理控制的新型住宅。
错层房屋的另一个特点是丰富了居家生活的画面层次，许多人在买房装修时，还要特意在房间内做个踏步、设计个平台，目的是要改变传统固有的生活空间，以享受美满的立体生活，错层住宅在动静分区、私密性，舒适性方面有了提高和完善。
另外，错层房型设计对其提升高度有一定限制，同时对抗震性要求较普通住宅更高。由于对通风、采光的要求，错层亦采用东西向错层为主。
优点：
优点1视觉上更宽敞
与平面楼层相比，五官感受的气积量更多，感觉上要比实际面积更大。
可以达到高厅一样的宽敞效果，却不用像高厅那样浪费可用面积。
错开的楼层使得空间具有变化性、流动性。
优点2空间更灵活
地板高低差使天花板高度出现变化，空间变得个性化。
地板边线让空间增加了方向性。
地板高低差可制造空间的连贯性。
可以有效地利用小空间的容量。
优点3视线更丰富
上方或下斜方拉出错层，与平面相比，视线变化更丰富。
同花板，但是层次错开，视线可以一望而上。
优点5减少空间浪费
不用走廊，没有专门的楼梯间也可以打通各个楼层。
可以灵活运用空间，错层设计是迷你住宅的常用手法。
优点6应付建筑法的规定
法律上规定只可以建2层楼的地区，可以通过错层设计掏出一个阁层。
优点7促进交流
楼梯可以当登子坐，也可以当收纳的抽屉。
客厅设在，让全家人很自然的聚在一起。
缺点
空间把握困难，不做模型很难得到客户的理解。
木造住宅设计时施工困难，钢筋混凝土造时也有浇筑的困难。
不适合多个房间的配置，隔音效果不好。
不适合老年人或残障人士，不方便设置电梯。
不是自古以来就有的设计，方面不清不楚。
应导入错层设计的建筑
1.建筑用地高低不等
2.想建半个地下室
3.想利用停车房的上部
4.想增加地板下的收纳
5.楼高要求严格的地区
不应导入错层设计的建筑
1.不想浪费时间在设计上
2.不能做模型
3.用户是老年人或残障人士
4.经常有大型物品进出
5.注重隐私的客户
