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曾几何时，无聊变成了我们的口头禅。造成无聊的原因也有很多，最常见的就是你不知道做什么，怎么做。也可能是觉得想偷懒，或者只是觉得累了，不想做事情？
一、什么是无聊？
朋友问我："你说，人生在世，最难忍受的是什么？"我想了半天，竟然找不到一个满意的答案。朋友说："是无聊。我最不能忍受的就是无聊。"
仔细想想，确实如此。人生在世，很不容易。但最难忍受的不是贫穷，不是疾病，而是无聊。由工作产生的疲劳，能使人在休息时感到愉快；而由无聊产生的疲劳，只能使人在休息时感到更大的烦躁。-------
一本关于禅学的书上讲了这样一个故事：
有一个人死后，在去阎罗殿的路上，遇见了一座金碧辉煌的宫殿。宫殿的主人请他留下来居住。这人说："我在人间辛辛苦苦地忙碌了一辈子，我现在只想吃，只想睡，我讨厌工作。"宫殿主人答道："若是这样，那么，世界上再也没有比我这里更适合你居住的了。我这里有山珍海味，有舒适的床铺。而且，我保证没有任何事情需要你做。"
于是，这个人就住了下来。开始一段日子，这个人吃了睡，睡了吃，感觉非常快乐。渐渐的，他觉得有点空虚和无聊，就去见宫殿的主人，抱怨道："这种每天吃吃睡睡的日子过久了也没意思，我现在是脑满肠肥了，对这种生活已经没有兴趣了，你能不能给我找一份工作？"宫殿的主人答道："对不起，我们这里从来就不曾有过工作。"
又过了几个月，这个人实在忍不住了，又去见宫殿主人："如果你不给我工作，我宁愿去下地狱，也不要再住这里了。"宫殿的主人轻蔑地笑了："你以为这里是天堂吗？这里本来就是地狱啊！"
——无聊就是人生的地狱。
二、我们为什么会无聊
事实上，对无聊的早期研究主要集中在从事单调工作的人群，诸如在工厂流水线上忙碌的工人。无聊的程度因人而异：一些人似乎与无聊绝缘；而另一些人，如性格外向的人，却更容易感到无聊。
千篇一律
科学家对"无聊"的研究持续了一个多世纪，从早期针对单调乏味的工作进行的研究，到后来无聊倾向量表（BPS）的出现，人类与无聊的"拉锯战"从未停止。
美国纽约城市学院的心理学家约瑟夫·巴尔马克（Joseph Barmack），在20世纪30年代末，他指出无聊感是一种类似于睡眠的感觉，并发现同时使用三种兴奋剂--安非他明（amphetamines）、麻黄素（ephedrine）以及咖啡因，可以减少重复性工作中的疲乏、困倦、注意力涣散及无聊的症状。此外，向参加测试的学生支付报酬似乎也可以激起他们的兴趣。这说明，无聊感是刺激和动力不足的一种复合产物。
十余年后，澳大利亚籍精神分析学家奥托·费尼谢尔（Otto Fenichel）认为无聊是由于人的内驱力和愿望受到抑制而产生的，并会导致明显的无目标感。费尼谢尔将这类"病理性的"无聊感与通常的无聊感进行对比，指出后者只有"在我们不能做我们想做的事情，或者必须去做我们不想做的事情时"，才会产生。
此后30年，对无聊感的研究一直断断续续。直到1986年，心理学家诺曼·D·森德伯尔（Norman D. Sundberg）与他的学生理查德·F·法默（Richard F. Farmer），他们共同发明了由28个问题组成的无聊倾向量表（Boredom Proneness Scale，简称BPS），这是用于研究无聊的最早的完整心理测量表。
用BPS测试人们在不同境况下产生无聊感的倾向性，结果显示，几乎每个人在身处重复、单调、压抑的环境却无法摆脱的时候（如排队等候时），都有过短暂的厌烦情绪。但是，有些人却更加频繁地感到无聊。他们需要在生活中寻求更多的刺激；或者由于不具备自娱自乐的能力而闲得无聊；抑或找不到生活的意义和目标，对"生存"本身产生厌弃。
过去20年，沃丹洛维奇和同事的研究显示，常常无聊的人患焦虑症、抑郁症、嗜药及酒精成瘾的风险更高。他们易怒、好斗，缺乏人际交往的技巧，在工作和学习中也表现较差。
猎奇心理
无聊感的产生主要归咎于两个因素：一是外部的刺激，二是自身的调节能力。
2005年，沃丹洛维奇认为，男性普遍比女性更容易无聊，他们在BPS测试中的得分也更高。他直言道："男性更爱抱怨说，'周围没什么事可做，所以我才会无聊。'"
由于渴望外部的刺激，性格外向的人更容易陷入无聊之中。许多关于单调工作的早期研究发现，性格外向的人比性格内向的同事更早变得口齿不清。英国伦敦精神病学研究所的人格研究先驱汉斯·艾森克（Hans Eysenck）指出，产生这一现象的原因在于，性格外向的人需要持续变换的刺激，才能达到最佳的唤醒水平（arousal level）。
换言之，尽管性格外向的人通常需要更多的外部刺激，但他们的自我调节能力却各不相同。这是沃丹洛维奇从BPS测试中总结出的第二个因素。爱好广泛且富有创造力的人，以及在各种环境中都能有所作为的人，并不容易陷入无聊的泥淖。森德伯尔称："我相信有人即便像佛教僧侣那样安静打坐，也不会感到无聊。他们依然能用心感悟生活、发现快乐并不断成长。"
如果内心世界不充实，外部刺激和新鲜感也会转瞬即逝。沃丹洛维奇认为："大脑会不断寻求刺激，久而久之，大脑对刺激的需求便欲壑难填。这是一场注定失败的战斗。你永远也不会感到满足。"
集中注意力
无聊感与注意力密切相关，注意力高度集中，或者注意力涣散都会引起无聊。
无聊和注意力也有关联。毕竟，当你无法集中注意力时，很难对什么东西产生兴趣。为了揭示这一关联，科学家设计了一个测试环境，让受试者完成一些有难度的任务。
研究者发现，记忆力衰退、注意力涣散的学生在BPS中的得分都相对较高。不仅如此，切恩根据统计学结果还指出，注意力涣散提高了无聊和抑郁的指数。有研究文献显示，抑郁症与无聊有很多相似的症状，包括沉浸于消极的情绪，找不到生活的意义等。研究者推测，长时间注意力无法集中，会让人觉得从事的活动毫无意义。切恩表示："注意力是连接无意义感、抑郁症以及无聊感三者的交点。"
美国克莱尔蒙特研究大学的心理学家米哈伊·奇克森特米哈伊（Mihaly Csikszentmihalyi）指出，当一个人的技能恰好能够应对挑战时，以及在接受目标清晰、反馈及时的任务时，心流便会发生。他还提到，小菜一碟的任务会使人无聊，而任务过于艰巨则会引起焦虑。2003年，奇克森特米哈伊和同事发表的一项研究称，在526名受试中学生中，心流多发生在挑战难度与学生的认知水平相当的时候。
情绪波动
情绪对无聊感的产生也有影响，拥有积极自我意识的人很少会觉得无聊；相反，不清楚自己的需要和愿望，找不到生活的目标和意义，就会深陷在"无聊"的深渊中。
如果不考虑无聊情绪对注意力的影响，无聊感产生的一个重要因素就是，个体对自己内心状态的了解程度。1951年，费尼谢尔在对无聊情绪的精神分析中解释说，由于不清楚自己想干什么，个体的需要和愿望受到压抑，就会找不到生活的目标和意义。
实验数据也在一定程度上证实了这一说法--如果不能找到快乐和满足的源泉，人便会觉得无聊。
在极端情况下，如果个体不知道如何找乐子，被无意义感包围，就会产生一种更复杂的无聊感，直指生存问题本身。而当个体出于现实考虑或迫于其他压力，放弃了至关重要的生活目标和梦想，这样的无聊感也会产生。2000年，就职于美国圣弗朗西斯大学的临床心理学家理查德o巴尔迪尔（Richard Bargdill）描述了6例被他称之为"生活无聊感"的案例。这些案例显示，失去生活目标会使人产生矛盾情绪和深刻的无聊感。其中，有一位女性在放弃生物学家的梦想后，后悔嫁了个不喜欢的丈夫，生活在一个空巢一般的家里；另一位男性放弃了天文学家的理想，转而投身宗教事业，也出现了同样的症状。伊斯特伍德总结说："所谓无聊就是与现实世界脱节。"
向无聊开战
战胜无聊的方法很多：换一个工作环境，培养新的兴趣爱好和参加内观训练都可以帮助我们摆脱无聊。只要用心感悟生活，无聊感也可以变成我们前进的动力。
无聊感各有不同，治疗无聊的方法也多种多样。奇克森特米哈伊建议，如果无聊源于乏味的工作，那么可以尝试换个工作，或者通过增加工作的强度和难度来改善工作环境。
沃丹洛维奇指出，如果一个人的业余时间总是被无聊感占据，他就应该尝试培养新的兴趣爱好，或者学习一些新的技能。沃丹洛维奇正在身体力行，向无聊开战。每天他都努力给日常事物增添点"佐料"，从改变上班的行车路线，到转变一下观察周围的视角。他说："通过自我训练，你会发现周围的环境其实很丰富多彩。树叶不单有绿色的，也有五颜六色、形状各异的树叶。只要用心去体会和发现周围的美，就不会感到无聊。"
2003年，在教育界、医疗界以及办公室一族中，内观训练越来越流行。它源于东方哲学中的打坐冥想，要求练习者缓慢放松，专注于自己的呼吸吐纳和肢体感觉，并让思绪天马行空地穿行于脑海。
内观锻炼可以帮助训练者提高注意力，走出情绪的漩涡，从而减少无聊感的产生。2007年2月，澳大利亚墨尔本大学的心理学家报告称，在接受为期10天的内观训练后，冥想的初学者与没有接受训练的人相比，工作中的注意力和记忆力都明显改善。此外，前者的发呆（rumination）和抑郁症状也日益减少。
鼓励孩子参加激发思维和想象力的活动，避免消极、图一时之快的娱乐方式，也能够减少无聊感。森德伯尔说："电视和iPod为孩子们提供了丰富多彩的娱乐，却也阻碍了他们应对无聊的能力。"奇克森特米哈伊还说，参加体育和游戏类的积极活动，可以有效增加心流的发生。
当然，无聊并非一无是处。许多研究人员发现，无聊是人思考和反省的好机会。此外，无聊也是判断工作有无价值的标志，对没有价值的工作就不必再浪费时间。伊斯特伍德说："我们应当适时停止与无聊的无谓抗争，并从这一经历中吸取教训。"
实际上，许多学者已将无聊感视为一种催化剂。诺贝尔奖获得主、著名诗人约瑟夫o布罗德斯基（Joseph Brodsky）在他1995年发表的《无聊礼赞》（In Praise of Boredom）中就曾写道："当无聊的大潮来袭，请伴它而去。让自己随波逐流，浸没于其中，慢慢沉底。总的说来，处理讨嫌之物的规律是，你越快沉底，便越快上浮。"沃丹洛维奇补充说："如果能够完全摆脱无聊的消极影响，它便可以化腐朽为神奇，成为一股巨大的动力。"
