爱华网在美国，副总统常被称为“吉祥物”，因其法定职责多无实权，比如主持参议院但没有投票权(除非两边打平)，比如计算选举人团票，比如担任史密森尼学会(管理国立博物馆)的董事等等。 但如果他是总统的亲密盟友，或安德伍德那样的党内大佬，那么这个一边连通白宫、一边连通国会的位置就权力巨大。
美国副总统的实权是什么条件根据美国宪法第十二条修正案的相关规定，“无资格担任总统的人，也无资格担任合众国副总统”。因此，担任美国副总统必须满足以下条件：
在美国出生的公民年满35周岁在美国居住不少于14年但与“当选担任总统职务不得超过两次”的规定不同的是，宪法第二十二条修正案没有限制副总统的连任次数。
职责：代替总统行使权力副总统的办公室在白宫西厢的西侧，和总统的椭圆形办公室只隔几个房间，副总统的幕僚人员则在白宫西边的艾森豪威尔行政办公楼上班。
美国宪法赋予副总统的任务很简单，基本上只有两项，一是当总统被免职，或因死亡、辞职、丧失能力因而不能履行职责时，由副总统行使总统职权。总统因病或其他原因将职权暂时交由副总统行使之外，历史上有过9次，这似乎是副总统最重要的任务，老布什在里根遇刺后，代行使总统权力。
过去，美国副总统并不总是一个令人羡慕的职位。他们中有很多人选择不参与政务，也不住在首都。有政治进取心的人，要么出来竞选总统，要么宁肯接受国务卿的职位，也不愿意去当没有实权的副总统。
美国第一任副总统亚当斯曾写信给妻子抱怨：“我们的国家为我设计了一个超乎想象、堪称人类史上最无足轻重的职位。”第二任副总统托马斯·杰斐逊也曾无奈感叹，“我除了坐在那儿，听没完没了的演讲之外，简直是无所事事。”
直到1949年这个局面才有所改观，国会立法将副总统列为国家安全委员会的四个法定成员之一(其他三位是总统、国务卿和国防部长)后，副总统参与国家大事的决策地位才在法律上得以确认。尼克松担任艾森豪威尔总统的副手期间，副总统职权进一步扩大。艾森豪威尔在自己缺席的时候让尼克松主持内阁会议。近年来，副总统正越来越多参与政务，现任副总统拜登去年访问中国，美国前副总统切尼曾访问阿富汗。
副总统还有一项任务是担任参议院议长。只有当议员表决时赞成票和反对票相等时，才需要美国副总统投出作为议长的关键一票，以打破僵局，而这种情况很少发生。奥巴马在政府预算问题上与共和党掌握多数的众议院发生分歧时，拜登副总统作为议长的一票就扮演了重要角色。但副总统依然只是总统顾问，即便美国宪法也规定副总统无行政权力，他只是代表总统行使权力。
待遇：年薪23万美元根据美国宪法规定，副总统的年薪大约是23万美元，相比总统40万美元的年薪还是有一定差距。在官邸方面，总统和第一家庭住在白宫，副总统官邸则在华盛顿天文台环路1号。1974年，国会决定为副总统在任职期间提供一处专门的住房，就是华盛顿西北区海军天文台里面一栋1893年建造的砖木结构房子。
这栋房子的建筑形式保留一百多年前的风格，外部立面和内部房间布局都不对称，侧面有圆形碉楼状的客房，一楼带环绕式的门廊，外墙有部分为装饰性的陶砖，但是后来在改造维修时，整个外墙都漆成了白色。和很多普通住家建筑不一样，它的房间不是通向一个公共走廊，而是之间相互联通。
副总统官邸有两层，还有个阁楼，建筑面积为850平方米，和白宫的5100平方米比起来要小很多。但白宫除了总统一家人居住的顶层，大部分地方是用来办公、接待宾客和举办各种活动的场所，而这里基本上就是副总统一家的住房。
就像官邸一样，副总统的妻子也不像第一夫人那样频频露面，不过也承担一些公益事务。作为“第二夫人”，拜登副总统的妻子吉尔·拜登热衷社区工作，关注妇女权益，倡导社区大学。不仅如此，拜登夫人还在社区大学内全职教授英语课程。最近，拜登夫人开展“社区大学和职业”之行，为工业合作伙伴和社区大学的合作牵线搭桥。在2010年秋天，她举办了第一届社区大学白宫会议，奥巴马也参加了会议。
专机：媲美1号的“空军2号”副总统出门和总统不同，乘坐的不是“空军1号”，而是“空军2号”。美国法律上并没有规定总统和副总统不能乘坐同一架飞机，之所以有这项惯例是为了防止飞机失事，造成两位最高行政首脑同时遇难。不仅限于坐飞机，使用其他交通工具时也有类似的安全考虑。
总统专机或副总统专机都不止一架。现在的总统专机是波音747-200B改装的VC-25A，1990年服役，一共造了两架，每架3.25亿美元，尾翼上的号码分别是28000和29000，机身后部有空军标记，前部有总统号徽。而副总统专机常用的是一架改装的波音757军用型C-32，尾翼编号80002。另外还有一架波音737的军用型C-40也改装用作副总统专机。
如果是副总统乘坐了总统的专机，总统专机也会降格，被呼叫为“空军2号”。例如前任副总统切尼在位的时候，小布什总统就曾经多次让他乘坐自己的专机出访。那几次飞行当中，空管对总统专机呼叫的是“空军2号”，而不是“空军1号”。
虽然出行座驾是“2号”，但美国对于副总统安保却一点都不含糊。肯尼迪遇刺后，美国全面加强保卫正、副总统措施。除了出行，副总统官邸也受到特勤局严密保护。美国特勤局不仅为现任总统和副总统提供安保，还在大选举行前120天，对主要的总统和副总统候选人及其配偶提供保护。
