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世界上最长寿的植物
龙血树，又被称之为：流血之树、活血圣药、植物寿星。是名贵的云南红药——血竭，又名麒麟竭，与云南白药齐名，又是著名药品“七厘散”的主要成份，李时珍在《本草纲目》中誉之为“活血圣药”，有活血化瘀，消肿止痛，收敛止血的良好功效。 龙血树主要生长在非洲和亚洲南部，等热带地区。龙血树受到损伤时，它会流出深红色的像血浆一样的粘液，这种在传说中被认为是龙血的粘液，龙血树便因此得名。 龙血树主要分为两个族群：一类为乔木，有树干和扁平的革质叶，通常生长在干旱的半沙漠区域;另一类为灌木，细茎，带状叶，一般生长在热带雨林中，通常作为观赏栽培植物。
名字来源
龙血树被称为：流血之树、活血圣药、植物寿星。
名贵的云南红药——血竭，又名麒麟竭，与云南白药齐名，又是著名药品“七厘散”的主要成份，李时珍在《本草纲目》中誉之为“活血圣药”，有活血化瘀，消肿止痛，收敛止血的良好功效，既可内服，又可外用，是治疗跌打损伤、活血、止血的特效药。血竭是以龙舌兰科常绿乔木，龙血树为原材料提炼出来的。
作为一种名贵的传统中药，血竭在我国传统医学上沿用至少有1500多年的历史，但在1972年以前未发现国产龙血树时，所用血竭一直靠从东南亚和非洲进口，价格十分昂贵，每年要耗去国家大量外汇。在国外，血竭多称为龙血(DRAGON，S BLOOD)，非洲用龙舌兰科龙血树属的植物树干割取血竭已有两千多年的历史，而用棕榈科植物黄藤果实提取血竭仅是近代的事，但我国早在一千多年前就对血竭植物有过记载，苏颂《唐本草》中写道：“血竭原植物，木高数丈，婆娑可爱。其脂液从木中流出，滴下如胶饴状，久而坚凝，乃成竭，赤作血色，采无时”。
谈到国内龙血树和国产血竭，那还得从一位传奇式人物——我国著名植物学家、西双版纳热带植物园创始人蔡希陶教授说起。蔡老原籍浙江东阳，1911年出生于一个医生家庭，从小热爱大自然，年青时以优异成绩考入北京静生生物调查所，跟随著名植物学家胡先骕先生学习植物学。20世纪30年代初蔡老就深入云、贵、川等地考察植物，采集植物标本。为了进大凉山，他与黑彝头人歃血为盟，为了到滇南，他不顾瘴疬之气和匪患之险，拉着马尾巴闯过无人区。蔡老喜欢植物也酷爱文学，他在云南采集植物标本时写的小说《普姬——一个花苗姑娘》、《爬梯——一个赶马人的日记》、《四川的巴布凉山人》等，受到鲁迅先生的高度称赞。但是，他高深的文学造诣却给他带来了不幸的灾难。1960年，蔡老的好友吴晗写的新编历史剧《海瑞罢官》中的“罢官”二字就是根据蔡老的意见加上去的。文革期间，《海瑞罢官》受到批判，而“罢官”二字又是重点，蔡老因此受到牵连，遭到残酷的迫害。70年代，美国侵略越南，“同志加兄弟”的中国给予越南无私的援助，举国上下尤其是福建、广东、广西、云南等省的植物学工作者都在四处寻找特效止血药，尽管踏破铁鞋，但都是徒劳无功，一无所获。当时蔡老刚刚得以“解放”，恢复工作，已过花甲之年的他以博大的胸怀，不计个人恩怨，根据年青时代采集标本的回忆，带领一批青年科技人员于1972年首次在云南省思茅地区孟连县境内的石灰山上发现大片龙血树。从此，国产血竭才得以诞生，且其疗效优于进口的、以棕榈科植物为原料加工的血竭，填补了我国医药史上的一项空白。为此，蔡老去世以后，他的一半骨灰埋在西双版纳热带植物园内他亲手种植的龙血树下，另一半骨灰埋在昆明黑龙潭昆明植物研究所里他亲手种植的水杉树下。[1]
形态特征
主要分为两个族群：
一类为乔木，有 树干和扁平的革质叶，通常生长在干旱的半沙漠区域，被通称为“龙血树”。
另一类为灌木，细茎，带状叶，一般生长在热带 雨林中，通常作为观赏栽培植物。
常绿小灌木，高可达4m，皮灰色。叶无柄，密生于茎顶部，厚纸质，宽条形或倒披针形，长10~35cm，宽1~5.5cm，基部扩大抱茎，近基部较狭窄，中脉背面下部明显，呈肋状，顶生大型 圆锥花序长达60cm，1～3朵簇生。花白色、芳香。浆果呈球形黄色。
同属多种和变种用于园林观赏。龙血树材质疏松，树身中空，枝干上都是窟窿，不能做栋梁;烧火时只冒烟不起火，又不能当柴禾，真是一无用处，所以又叫“不才树”。
生长环境
龙血树树皮一旦被割破，便会流出殷红的汁液，象人体的鲜血一样，因此而得名。它大多分布于海拔较高的 石灰岩地区。
龙血树性喜高温多湿，喜光，光照充足，叶片色彩艳丽。不耐寒，冬季温度约15℃，最低温度5~10℃。温度过低，因 根系吸水不足，叶尖及叶缘会出现黄褐色斑块。龙血树喜疏松、排水良好、含腐殖质营养丰富的土壤。
繁殖方式
龙血树引入中国后，除少数热带地区培育出种子外，其他地区主要采用高温、插条及组织培养的方法进行 无性繁殖。
压条繁殖
龙血树的茎干大多直立生长，发枝少。植株生长数年后，基部叶片脱落，自然失去观赏价值。根据这种情况，莳养者可在5至7月的高温湿润季节，进行高压繁殖。方法是：在植株茎干的适当部位，进行环状切割，环口宽为1.8-2.2厘米，深至木质部，并用小刀剥去环口皮层，用干净湿布擦去切口外溢的 液汁用5000-1000ppm的 萘乙酸水溶液涂抹切口上端皮层，再用白色塑料薄膜扎于切口下端，理顺做成 漏斗状，装上用 苔藓和山泥土混合配制的生根茎质，环包刀口，灌一次透水，扎紧江膜上端，再把植株置于室外莳养，加强肥水管理。龙血树高压后，要随时检查基质是否干燥，要随时补充水分。一般经过30至40天的培育，环切部位便有新根出现，9至10月便可切离母体另行栽培成为一棵独立生长的植株。
扦插繁殖
龙血树还可用扦插的方法进行 无性繁殖，时间在5至6月。这时正是龙血树的旺盛生长期，植株体内营养丰富，扦插后极易成活。扦插以前，可挑选观赏价值较高的母株，取其生长两年以上的健壮枝条，每段长约10-20厘米，有叶无叶均可。插穗基部削 成平口，上部横切后保留叶片，上下切口可用清水浸泡洗净外溢的液汁，置于阴凉通风处稍晾一段时间，再用500-1000ppm的 萘乙酸浸泡插穗基部2-3厘米处，一般5秒钟即可，随浸随插。龙血树扦插，苗床可用小号的土陶花盆，基质可用 蛭石、 珍珠岩或者经过高温消毒的素砂土，上盆后进行扦插。每盆一株，插好后浇一次透水，把苗床置于花搭光处，精心养护。以后的管理工作，主要是保持基质湿润。龙血树伤口愈合快、生根早，发芽迅速，一般15至20天，切口在创伤激素的作用下，便产生 愈伤组织，25至35天，插穗在内源激素的作用下，很快就能出现根的原始体，35天至40天就能萌发新根，两个月以后，便可用培养土翻盆移栽。
寿命相关
谁是世界上年龄最大的植物寿星?据考证，红杉、 猴面包树、澳大利亚 桉树均可活到4000多岁，而“ 世界爷”巨杉已活了5000多岁，但这些都还不是植物中年龄最大者。
1868年，著名的地理学家 洪堡德在非洲俄尔他岛考察时，发现了一棵年龄已高达8000岁的植物老寿星。可惜这颗树已被刚发生的大风暴折断。也正因为它被风暴折断了主干，洪堡德能通过数它树干断裂处的 年轮知道其准确年龄。这是迄今为止知道的植物最高寿者。这颗长寿的树叫龙血树，树高18米，主干直径近5米，距地面3米折断处直径也有1米。
龙血树属 龙舌兰科植物，全世界有150多种，中国南方的 热带雨林中有5种。它的生长十分缓慢，几百年才能长成一棵树，一百年才开一次花，因此十分珍贵稀有。
龙血树受伤后会流出-种血色的液体。这种液体是一种树脂，暗红色，是-种名贵的中药，
龙血树原产非洲西部的 加那利群岛，当地人传说，龙血树里流出的血色液体是龙血，因为龙血树是在巨龙与大象交战时，血洒大地而生出来的，这便是龙血树名称的由来。
一般树木，在损伤之后，流出的树液是无色透明的。有些树木如 橡胶树、 牛奶树等可以流出白色的乳液，但你恐怕不知道，龙血树竟能流出“血”来。
龙血树是属于 百合科的乔木。虽不太高，约10多米，但树干却异常粗壮，常常可达1米左右。它那带白色的长带状叶片，先端尖锐，像一把锋利的长剑，密密层层地倒插在树枝的顶端。
一般说来，单子叶植物长到一定程度之后就不能继续加粗生长了。龙血树虽属于 单子叶植物，但它茎中的薄壁细胞却能不断分裂，使茎逐年加粗并木质化，而形成乔木。龙血树原产于大西洋的加那利群岛。全世界共有150种，中国只有5种，生长在云南、 海南岛、台湾等地。龙血树还是长寿的树木，最长的可达八千多岁。
