隋焬帝在位时间虽不长,但经常外出游览和巡视。一次,他率领他的长孙杨晟巡视榆林地区,当时那个地区是一个蕃地,由突厥族的可汗梁干统管。
天子降临蕃地,是一件大事。染干可汗诚恐诚恐地迎接隋焬帝和他的随行人员。
杨晟见染干虽然礼貌周到,但都城中杂草丛生,非常肮脏,就想严肃地指出来,但他想到,突厥归附不久,不能妄加指责,况且说出这种小事似乎不雅。但这个事情虽小关系到属国对天子的态度问题,所以又不能不说。甚至他想借机让可汗亲自割草以显示天子的尊严。于是他采用了正话反说的办法。
杨晟故意指着帐前的草对可汗说:“这里草的根是不是特别香?”染干立即拔了一根草,放在鼻下闻了闻,说:“没有香味呀?”杨晟露出奇异的神色:“我还以为这是香草呢!”染干直率地说:“草又不是花,哪来香味呢?”杨晟继续说:“这就是我感到奇怪的原因。因为我随圣上到处巡视时,只看见香花,而没看到杂草,而在这里却看到杂草,没看到香花,所以我以为这些草是香的,用以代替香花的。”
染干听了恍然大悟,感到了自己的失误。向杨晟谢罪:“这都是奴才的罪过。”他赶紧拔下佩刀,弯腰割起草来。突厥族的贵人们见可汗割草,也纷纷跟随着一起干了起来。同时,他们的行动也影响了都城的百姓。大家都拿着工具,清除杂草,没多少功夫,就把都城的环境整治得焕然一新,他们还开阔了一条通往蓟县的道路。