爱华网 上古先秦
约有170多万年前，中国境内已有人类踪迹。约70—20万年前，“北京猿人”使用天然火。人类第一次取得了支配一种自然力的能力。约18000年前，已具有明显黄种人的体态特征的北京山顶洞人不仅会人工取火，而且制造出了缝制工艺史上的第一枚骨针。距今六七千年前，黄河流域出现了古老的彩陶和黑陶文化，长江流域的人们已经会用大型木构件建筑房屋。
大约4000多年前，部落战争中黄帝取得了最后胜利，被后世尊为的“人文初祖”。后来又出现了几位杰出的人物：尧、舜、禹。约公元前22世纪，禹的儿子启继承了王位，建立了第一个奴隶制王朝夏朝。相传在夏朝就开始有了按月亮的运行周期制订的历法，所以人们都把中国古老的有节气变化和农事安排的传统历法叫夏历或农历。
约公元前17世纪初，东方的商部落打败了暴虐无道夏统治者桀，建立商朝。商朝有发达的青铜器制造业，出现了已相当成熟的文字——刻在龟甲兽骨上字甲骨文。
约公元前11世纪，在黄土高原上“周”部落推翻了好酒淫乐统治者商纣王。周朝分封了大大小小71个诸侯小国。
约2500年前，中国出了位伟大的思想家——老子（道家学派的创始人）。生活于公元前551——前479年的孔子是一位大思想家、大教育家，是儒家学派的创始人，最早在兴办私学，为中国古代文化作出了不朽的贡献。
“百家争鸣”是春秋战国时期的一场激烈的思想交锋，战国争雄激烈之时，也是百家争鸣鼎盛之际。
春秋末期一位杰出的军事家孙武。传世有著名的“兵学圣典”《孙子兵法》十三篇，被广泛应用于政治、外交、商战、体育等领域。
战国时期，各个诸侯国都和周王一样自称为王，展开了“兼天下”、“一宇内”的战争。
春秋战国时期，中国盛行“钟鼓之乐”。近年在湖北随县曾侯乙墓出土的大型编钟在地下埋藏了2400余年，现在仍能以准确的音调、优美的音色演奏古今乐曲。
春秋战国后期的民间医生扁鹊，精通各种医术，又总结前人方法，创造了望、闻、问、切的四诊法，几千年来一直为中国传统医学所采用。
秦在公元前770年才被封为西部的一个诸侯国，疆域较小国力不盛，被中原诸侯鄙视。但实行了商鞅变法后，很快成为强国。公元前238年，雄才大略的秦王赢政，开始亲理朝政，经过短短的17年，灭其他六国，于公元前221年建立了秦朝 。秦皇统一币制和度量衡、文字书写。把抵御北部游牧民族各段长城连成一体，再向东西延伸，全长达1万多华里，号称万里长城。
汉唐盛世
公元前206年，刘邦建立汉王朝，减轻人民负担、休养生息，推行一系列宽松的政策，使社会经济迅速发展，中国文化由严明进取型转变为开放宽容型，为统一民族的形成和持续的民族大融合奠定重要条件。汉文帝、汉景帝继续推行休养生息的政策，中国出现了政治升平、经济繁荣的盛世，史称“文景之治”。
汉武帝以其雄才大略，开拓西部疆域，建立起丰功伟业，使西汉进入鼎盛时期。为了巩固大一统的政权，提出“独尊儒术”，以孔子学说为核心内容的儒家思想开始占统治地位，并逐渐形成儒教。 历史上把“秦皇汉武”并称，正是因为他们才先后完成了中国统一、稳固发展的伟业。汉帝国的强大，使中原人通称 “汉人”、“汉族”。
养蚕抽丝、纺纱织绸，是5000多年前中国人的重大发明。到了汉代，丝绸业已十分发达。纷至沓来的商队，把各种丝和丝织品运到了古罗马帝国，丝绸之路开始形成。
佛教经丝绸之路由印度传到中国，对后世的中国文化产生深远影响。东汉时中国道教在民间兴起。
中国古代最早的纸实际上是一种丝织品，有一种帛（极薄的丝绸）在古代作为“纸”用。到了西汉早期，出现了用植物纤维制成的纸，如 絮纸、麻纸。公元105年，东汉的蔡伦改进造纸术，发明平整光滑，又薄又软，成本低廉，便于书写 “蔡侯纸”。
瓷器的制造工艺比陶复杂。从商周起才有原始青瓷。经过漫长的发展过程，到了东汉晚期，中国已能大批生产胎坚质细、色泽翠艳的青瓷。
三国时期有几位彪炳史册的著名人物，如：诸葛亮是智慧的化身，曹操有雄才大略，关羽是忠义的英雄。他们受到后世中国人的尊崇。
三国时代的大数学家刘徽，最早提出了圆周率的计算方法 “割圆术”。他从圆内接正多边形入手，求得圆周率的近似值为3.14159。南朝的数学家祖冲之，得到小数点后七位数的圆周率在3.1415926和3.1415927之间。这比欧州 数学家计算出同精度的圆周率早了1000多年。
晋朝时的炼丹家葛洪，在冶炼各种矿物的过程中，了解到一些矿物的性质，总结出不少化学知识，他写的 《抱朴子》堪称一部原始化学的重要著作。
东晋杰出的书法家王羲之等人在兰亭饮酒赋诗，共得佳作四十余篇，编为一集，王羲之亲为作序并书写，称为《兰亭序》，是中国书法的绝代佳作。
北朝郦道元以是汉朝桑钦的一部河道学专著《水经》为纲要，详加注释，形成一部综合性的地理学巨著——《水经注》。
经过四、五百年战乱，公元589年，隋文帝杨坚重新统一中国，他励精图治，治国有方。十几年后，各地府库皆已盈满，无处再容纳粮食布帛。因此隋朝的典章制度后来都在唐朝得到继承，有的长期为后世沿用。隋朝创立了科举制。隋朝时，中国经济的重心已开始南移，大量的粮食财富从南方运往全国，为此，公元605年，隋炀帝下令开凿贯通南北的大运河。
隋朝工匠李春营造的赵州桥单孔大拱跨度为37.37米，完全用石块砌成，是中国历史上最著名的石拱桥，也是世界上现存最古老的石拱桥。
公元618年，唐朝建立。唐太宗最善于兼听纳谏。他鼓励臣下直言切谏，且常能屈己纳谏。 唐玄宗开元年间（公元713——741年），是中国古代历史上最为繁盛的时期，号称“开元盛世”。当时的都城长安（今陕西西安）有百万人口，各国的使节、商人、留学生数以万计。四方珍奇积聚，极盛极富。
唐代开始，东南沿海许多商人纷纷扬帆出海。他们每年九、十月间，乘着东北季风南下东南亚各国经商，待来年三、四月间再随着东南季风“回唐山”。这些在东南亚“住蕃”和移民的“唐人”，成为最早的华侨 。
唐后，许多国家都把盛唐的中国人及华侨称为“唐人”，他们聚居的地方就成了唐人街。
唐朝多才子，更多有不屈不挠舍生取义之士。玄奘只身徒步往天竺（印度）取经，过沙漠、翻雪山，越丛山峻岭，闯林莽沼泽，九死一生，历时19年，行程5万华里。鉴真和尚乘船五渡东海挫败，几度死里逃生，历经12年磨难，虽双目失明，信念仍不减当年，六渡沧海终于成功，终老日本，成为一代宗师。
唐贞观十五年，文成公主嫁西藏，带去许多工匠、技艺、典籍、物种，对西藏的开发起到积极作用。
唐朝时期，日本先后派了十多批遣唐使到中国学习，人数多时达五六百人。这些日本谴唐使回国以后，积极传播中国的社会制度和文化，促进了中日的友好关系和文化交流。
唐朝工匠用各种矿物烧制出青、绿、黄三种艳丽的彩色陶器，所以叫唐三彩。唐三彩作品多为人物或动物俑，个个造型生动，栩栩如生，为艺术珍品。
唐代的绘画风格十分注重线条的变化，不论是凡人常物，还是云中的飞天神仙、反弹琵琶的歌女舞妓，都给人以“天风飞扬，满壁风动”、“毛根出肉，力健有余”的美感。
唐代天文学家中最有成就的是僧一行（原名张遂），他通过观测，证实了太阳的运行速度是不均匀的，时快时慢。僧一行还大规模实测了子午线的长度，这在世界上是第一次。
宋辽金元明
公元960年，赵匡胤建立“宋”，为了巩固统治，总结吸取上个一千年中国统治秩序弱点和易从内部变乱的教训，采纳宰相赵普的建议，加强中央集权，“杯酒释兵权”，推行一系列集权控制政策，使中国文化逐渐由开放宽容型转变为内敛保守型，奠定了今后中国“内强外虚”的命运。
北宋时期官员包拯，为官清廉，刚正不阿，人们把他当作清官的典型，尊称他为“包公”、“包青天”或“包龙图”。
中国古代的科学技术相当发达，火药、造纸、印刷术和指南针一起被称为中国古代的四大发明。
北宋时期的著名科学家沈括，对天文、历法、音乐、医药、数学等很是精通。他在所著的《梦溪笔谈》一书中，记载了自己丰富的研究成果。此外，他还记录了当时劳动人民的许多发明创造，比较有名的如毕升发明活字印刷术等。
印刷术的发明和推广被誉为世界文明之母。北宋时期，毕升在雕版印刷的基础上发明了活字印刷，大大提高了印刷效率。大约200年后，这一技术传到其他国家，对世界文明的发展进程起到推动作用。
火药的发明与中国古代的炼丹术有密切关系。因为火药具有很强的杀伤力，唐朝末年，被广泛应用到军事上。宋元时期，火药技术有了更大的改进。后来火药的制造方法传到阿拉伯，又从阿拉伯传到欧洲各国。
在很早的时候，中国就发明了指南针。北宋时期，人们创造了适用于航海的指南针，把航海事业推向了新的时代。这一时期，中国的造船技术在世界上也最为先进。
北宋时期大量开采金、银、铜、铁等矿藏，铜钱是当时的本位货币，铸造量非常大，在今天东到日本、西至欧洲、非洲的广大地区都有北宋铜钱出土。
宋朝时期，市场上流通货币以铜钱、铁钱、金银等金属货币为主。为了携带方便，北宋前期，四川地区出现“交子”，这是世界上最早的纸币，纸币的使用为商业繁荣提供了便利条件。
两宋时期的制瓷业非常发达。宋瓷品种繁多，花纹秀丽，并大量出口海外，江西的景德镇已成为中国著名的瓷都。
宋代的针炙学和法医学成就突出，中国第一部系统的法医学著作《洗冤集录》，比西方同类专著早了300多年。
司马光是北宋著名历史学家，他用了19年的时间编写的《资治通鉴》，是一部著名编年体通史，叙述了从战国到五代1300多年的历史。
宋朝末年，宋江领导的一批民众在山东省梁山一带起义。后来中国古典四大名著之一的《水浒传》就是以此为背景创作的。
宋朝时期，中国境内还有一些其他民族建立的政权，如契丹族建立的辽，女真族建立的金，党项族建立的西夏等。蒙古族是中国北方一个古老民族。成吉思汗的孙子元世祖忽必烈1271年建立了元朝。元朝在成立过程中及成立以后，发动了大规模的扩地战争，向西一直打到欧洲的多瑙河流域，对世界历史发展进程产生了重大影响。
在中国历史上，元朝的疆域比以往任何朝代的都要大。元朝实行行省制度，对全国实行有效的统治。元朝的首都大都，是闻名世界的商业中心，大都就是现在的北京。
元朝中后期，棉花已在全国范围内广泛种植，棉纺织业发达。棉布成为江南人的主要衣料。元朝的黄道婆，推广了黎族人民先进的棉纺技术，对棉纺织业的发展做出巨大贡献。
元朝时期，中外交往频繁，著名的意大利旅行家马可波罗写下《马可波罗游记》一书，生动描述了大都、杭州等城市的繁荣景象，激发了欧洲人对中国的向往。
元朝时期有大批信仰伊斯兰教的波斯人、阿拉伯人迁入中国，他们同汉、蒙、维吾尔等族长期杂居相处，互相融合，开始形成一个新的民族回族。
元朝同许多国家和地区有贸易关系。福建省的泉州是元朝最大的港口，在当时和埃及的亚历山大港并列为世界第一大港。
1368年明太祖朱元璋率领农民起义建立了明朝，后来，明成祖把都城迁到北京。
1405到1433的近30年间，郑和率领的船队先后7次下西洋，到达亚、非30多个国家和地区。1417年，菲律宾国王带领300多人访问中国。
明朝时期，日本海盗商人经常在中国东南沿海一带骚扰。他们勾结明朝土豪奸商，到处抢掠财物，杀害百姓，给中国沿海造成极大的祸害。这些强盗被叫做“倭寇”。明朝大将戚继光组织军队，给倭寇以痛击。1565年，戚继光联合俞大猷，把横行百余年之久的倭寇全部消灭。
明朝规定用科举制度选拔官吏。政府规定科举考试只许在四书五经范围内命题，应考的人不能有个人见解，文体要呆板地分成八个部分，叫做“八股文”。
明成祖选派解缙等3000人编辑成《永乐大典》，共110095册，辑入各类图书七八千种。该书先后抄录正副两部。正本后来被烧毁，副本在1860年英法联军和1900年的八国联军入侵北京时两次被焚毁劫掠，目前存世的仅有300余册
明朝卓越的医学家李时珍，历经20多年，写出了一部具有总结性的药物学巨著《本草纲目》,成为世界医学的重要文献。
明朝时期，意大利传教士利玛窦来到中国。他在传教的同时，也积极传播西方的科学文化知识，明神宗给他以很大的支持。利马窦为中外科技文化的交流作出了卓越的贡献。他的墓在北京西城。
徐光启是明代著名科学家，他向利玛窦学习天文、数学、测量、武器制造等各种知识。他编写的《农政全书》，是中国古代的一部农业百科全书。他还和利玛窦合作翻译了古希腊数学家欧几里德的《几何原本》。
明朝末年，科学家宋应星编著了《天工开物》一书，对明代农业、手工业生产技术进行了总结，这部书被译成好几国文字，被誉为“中国17世纪的工艺百科全书”。
明朝地理学家徐霞客，根据他一生游历考察的成果，写出了《徐霞客游记》一书。书中最早揭示了中国西南地区石灰岩地貌的各种特征，徐霞客也因之成为世界上科学考察石灰岩地貌的先驱。
统一中华民族的确立和外强侵略下的民族危机
早期居住在中国北部松花江南北及黑龙江一带的满族（前身女真族）于1616年建立后金，1636年改国号为“清”。1644年，驻守山海关的明朝将领吴三桂引清军入关，击败推翻明朝统治的李自成农民军。
1684年，清朝廷在台湾设置隶属于福建省的台湾府。清朝乾隆皇帝组织大批学者编写了当时世界上最大的一部丛书——《四库全书》。 1724年，清朝廷确立了西藏达赖和班禅经过中央政府册封的制度。清朝廷驻藏大臣代表中央政府同达赖和班禅共同管理西藏。
1839年6月，清朝钦差大臣林则徐将缴获的英、美走私商110多万公斤鸦片在广东虎门海滩当众全部销毁，史称虎门销烟，表明了中华民族禁烟的决心和抵抗外侵的坚强意志。
为了强行向中国倾销毒品鸦片，1840年英国发动了侵略中国的鸦片战争。1842年中国战败，被迫与英国签订《南京条约》，割让香港岛给英国，中国自此开始沦为半殖民地半封建社会。
林则徐坚决禁烟，积极抗英，并主张学习外国的长处，用于抵抗外国侵略，被称为清朝廷开眼看世界的第一人。
龚自珍是晚清著名思想家和诗人，他支持林则徐严禁鸦片，主张用武力抵抗外国侵略。他在诗文中猛烈抨击封建制度的弊端，疾呼社会的改革必须“不拘一格”地重用人材，对当时和以后的爱国志士产生了很大的思想影响。
魏源是晚清著名思想家、史学家。鸦片战争期间，他提出了“师夷长技以制夷”。魏源编写的《海国图志》100卷，是中国近代第一部较详尽地介绍西方的著作,，出版之后，风行海内外。
第二次鸦片战争是英、法两国为了进一步扩大侵略特权而对中国发动的侵略战争，爆发于1856年10月。中国战败后，被迫于1858年先后与英、法、美、俄签订《天津条约》，与沙俄签订《瑷珲条约》，1860年又与英、法、俄签订《北京条约》等不平等条约。
圆明园位于北京西郊，是举世闻名的宏伟华丽的皇家园林，它综合了中西建筑的精萃，园中收藏有无数珍宝、典籍、艺术精品等。1860年10月，英法侵略军攻占北京，闯入园内，大肆抢劫破坏，最后为消灭罪证竟放火将其烧毁。
侵占中国领土最多是俄国，它强迫中国签订了一系列不平等条约，1858年《瑷珲条约》中，割占中国东北外兴安岭以南、黑龙江以北地区60多万平方公里的领土。1860年《北京条约》，割占中国乌苏里江以东，包括库页岛在内约40万平方公万平方公里的领土。1864年《中俄勘分西北界约记》，割占中国巴尔喀什湖以东、以南地区44万多平方公里的领土。1881年签订的《中俄伊犁条约》，以及以后的五个勘界议定书，俄国割占了中国西北部7万多平方公里的土地。
1851年1月洪秀全在广西发动反清金田起义，建号太平天国。1853年定都天京(南京)，洪秀全自称天王。太平天国颁布的《天朝田亩制度》，内容主要是将土地平均分配给农民耕种，提出要建立“有田同耕、有饭同食、有衣同穿、有钱同使、无处不均匀、无人不饱暖”的理想社会。
第二次鸦片战争后，清朝廷内部政见不一，出现了顽固派和洋务派。顽固派盲目排外，仇视一切外洋事物；洋务派提出“师夷长技以自强”，主张学习利用西方先进生产技术，来维护清朝统治。洋务派以曾国藩、李鸿章、左宗棠、张之洞等为代表。
19世纪60年代90年代，清朝廷中的洋务派为“自强”和“求富”，学习、引进西方生产技术，史称洋务运动，创办军事工业，创办民用工业，建立新式军备和近代海军，创办新式学堂，选派留学生，培养翻译、军事和科技人才等。
清末大臣合肥人李鸿章是洋务派首领，掌握军政、外交大权，创办了江南制造船厂。
清末大臣湖南人曾国藩，创建了湘军，创办了安庆军械所、江南制造总局等新型军火工业，是地方势力中最大的实力派。 曾国藩崇尚忠孝仁义道德，对子女教育有方，给子女、家人写的书信，编成《曾国藩家书》,在中国广泛流传，对后世影响很大。
清末大臣张之洞，开办了著名的汉阳铁厂、湖北枪炮厂、湖北织布局等，并筹办芦汉（北京芦沟桥——武汉汉口）铁路。 1898年张之洞发表《劝学篇》，提出“中学为体，西学为用”的重要思想，影响很大。
清末大臣左宗棠，创办了福州船政局等新式军事工业和福建海军，还创办了中国最早的海军学校——福州船政学堂。 1876年，左宗棠率军队进入新疆，击败俄、英支持的阿古柏政权，收复了除伊犁以外的新疆全境，保卫了祖国领土。
19世纪七、八十年代，清朝廷建立了南洋、北洋和福建三支海军。
1894年，由于日本向朝鲜发动侵略，并对中国海陆军进行挑衅，中日甲午战争爆发。日军攻占旅顺后，对手无寸铁的当地居民实行野蛮屠杀，全城死难者达18000多人，称为“旅顺大屠杀”。现旅顺有“万忠墓”。
1895年，日本强迫清廷订立的《马关条约》，此条约大大加深了中国的民族危机。主要内容是：中国割让台湾、澎湖列岛、辽东半岛给日本；赔偿日本军费白银2亿两；开放沙市、重庆、苏州、杭州为商埠；允许日本在通商口岸开设工厂等。
俄国出于进一步侵略中国的目的，联合德国、法国一起干涉割让辽东半岛。中国被迫向日本增加赔款白银3000万两以“赎回”辽东半岛。随后三国以此为机，强迫清朝廷给予许多侵略特权。
《马关条约》签订后，全国人民无比愤慨，坚决反对割让台湾。台湾人民纷纷组织义军抗日,著名首领徐骧和刘永福所率清军在台南奋战四个多月,毙伤日军3万多人；柯铁所率民众武装在台中坚持斗争达四年之久。
1898年，德国强迫“租借”胶州湾，以山东半岛为其势力范围。俄国强迫“租借”旅顺和大连，将长城以北和新疆据为其势力范围。法国强迫“租借”广州湾，把广东、广西及云南据为其势力范围。1898年，英国强迫“租借”九龙半岛界限街以北、深圳河以南地区及附近岛屿（统称新界），并将长江流域10个省据为其势力范围。日本又强据福建为其势力范围。 1887年，在英国支持下葡萄牙强迫清廷订立的《中葡北京条约》，准许葡萄牙永驻和管理澳门以及属澳之地等。
1895年5月，康有为发动正在北京参加考试的1300多名举人上书光绪帝，反对签定《马关条约》，提出迁都抗日，请求变法，史称“公车上书”(古时中国朝廷用车马接送到京城考试的读书人)。
1898（戊戌年）中国发生了一次政治改革运动。清朝光绪帝接受康有为、梁启超等人提出的变法主张，颁发了一系列变法诏书，推行新政，对国家的政治、经济、文化、军事进行改革。但戊戌变法只进行了103天，就在慈禧太后的镇压下失败。慈禧太后是清末同治、光绪两朝的实际统治者。自1861年发动政变实行“垂帘听政”后，统治中国将近半个世纪。
京师大学堂是中国近代最早的大学，1898年开办于北京，是戊戌变法的“新政”措施之一。1900年因八国联军侵占北京被迫停办。辛亥革命后改为北京大学。
义和团是贫苦农民、城市贫民等在华北、东北等地自发组织的反帝武装，1900年发展到北京、天津地区。义和团英勇抵抗八国联军的侵略，迫使侵略军多次退却，最后在八国联军和清军的联合镇压下失败。
八国联军指英、美、德、法、俄、日、意、奥八个帝国主义国家侵华的联合军队。1900年为镇压义和团的反帝爱国斗争，扩大侵略，八国联军大举进攻中国，攻陷天津、北京，到处烧杀抢掠，对中国人民犯下了滔天罪行。
1900年（庚子年）八国联军攻占北京，强迫清廷于次年订立《辛丑条约》，主要内容为：中国赔偿白银四亿五千多万两，以海关等税收作保；清廷保证严禁人民参加反帝活动；清廷拆毁大沽炮台，允许帝国主义国家派兵驻扎北京到山海关铁路沿线要地；划定北京东交民巷为“使馆界”，允许各国驻兵保护，不准中国人居住。这个条约进一步加强了帝国主义对中国的统治，并表明清廷完全沦为帝国主义统治中国的工具。
1900年7月，趁八国联军进攻天津之时，俄国出动17万人军队，分六路侵入东北三省。16日，俄国侵略军突然包围位于黑龙江东岸的海兰泡，把6000多中国人或用刀枪屠杀或驱入黑龙江活活淹死。第二天又强占江东六十四屯，用同样的手段残酷屠杀当地居民。
1903年，年仅19岁的中国留日学生邹容在上海写成《革命军》一书，号召中国四亿同胞起来推翻清朝廷，建立一个独立、民主、自由的“中华共和国”。这本书畅销100多万册，轰动了知识界和海外华侨。
留学日本的陈天华写出《猛回头》、《警世钟》两本书，用通俗的文字、唱词的形式，沉痛指出中国面临亡国的危险，呼吁中国人要警醒，共同担负起救国的责任。这两本书在当时宣传革命影响很大。
现代中国的建立
兴中会是1894年孙中山在美国檀香山组织爱国华侨建立的革命团体，第二年在香港设立总会，提出了推翻清朝、建立民主共和制度的纲领。 1905年8月，兴中会和华兴会、光复会联合，在日本东京成立中国同盟会，一致推举孙中山为总理。
1911年辛亥革推翻了以清王朝的封建帝制。已长期饱受外强凌辱的中国人，统一的现代意义的“中华民族”意识形成。1912年1月1日，中华民国临时政府在南京，孙中山任临时大总统。辛亥革命后，孙中山又领导了维护民主共和体制的二次革命、护国运动、护法运动。
1912年3月，袁世凯窃取了中华民国大总统职位，建立起依靠帝国主义的北洋封建军阀统治集团。1915年12月，袁世凯宣布把中华民国改为“中华帝国”，自己当皇帝，激起全国上下的强烈反对。蔡锷会同李烈钧等人在云南组织护国军，出兵讨伐袁世凯，各地纷纷响应。这就是著名的护国运动。1916年3月被迫宣布取消帝制。
1916年袁世凯死后，北洋军阀在帝国主义支持下分化为皖（靠日本支持和扶植，掌握北系政府实权）、奉（依靠日本支持和扶植）、直（由英、美两国扶植）三个派系。
中国第一位飞机设计师和杰出的飞行家冯如，在旅美华侨的帮助下于1909年在美国试制飞机成功。1910年制成当时世界最先进的飞机，并在国际飞行比赛中获第一名。他拒绝美国的高薪聘请，携带两架自制飞机回国，投身于孙中山领导的民主革命，任广东革命政府飞机队长。
严复1895年翻译了《天演论》，宣传“物竞天择，适者生存”的生物进化观点，在思想界产生很大影响。
蔡元培，清朝进士，著名教育家，后积极参加辛亥革命。1912年1月，任中华民国南京临时政府教育总长，1916年任北京大学校长。他的办学方针是“思想自由，兼容并包”。
1913年，英国印度殖民政府的外交大臣麦克马洪，背着中国非法炮制的一条中印东段边界线——麦克马洪线，将中国西藏东南部9万平方公里的领土（约等于浙江省的面积）划归英属印度。中国政府一直拒绝承认。
1919年5月4日，五四运动在北平爆发，抗议帝国主义的侵略，要求严惩政府中的亲日派卖国贼。1921年7月，中国共产党第一次代表大会在上海召开。1924年，孙中山领导改组国民党，实行联俄、联共、扶助农工三大政策，实现国共第一次合作，建立起反对帝国主义和北洋军阀的统一战线。1924年初，中国国民党第一次全国代表大会在广州召开，孙中山以总理身份任大会主席，标志着国共两党合作的正式开始。
1924年5月，孙中山在广州黄埔创办了黄埔陆军军官学校。
1926年广东国民政府决定从广州北伐，北伐的主要对象是受帝国主义支持的吴佩孚、孙传芳、张作霖三派军阀，他们占据了东北、华北、华东和华中地区。北伐的最终目标是统一全中国。
1931年9月18日深夜，日本关东军炸毁中国东北沈阳北郊的一段铁路，反称是中国军队破坏，并以此为借口，占领了沈阳城，这就是著名的“九•一八事变”。此后不久，东北三省100多万平方公里土地全部沦于日军之手，东北3000万同胞受尽欺凌，流离失所。
1932年1月28日深夜，日本军队突然进攻上海，驻守上海的十九路军在著名将领蔡廷锴、蒋光鼐的指挥下,奋起抗战。爱国将士多次打退日军进攻，迫使日军三次更换主帅。此战得到中国各界人士和海外侨胞广泛而有力的支援。
1927年8月1日，中国共产党在江西南昌发动武装起义。1935年10月，中国工农红军经过两万五千里的长征，历时一年有余，环绕大半个中国到达甘肃。
1936年12月12日，张学良和杨虎城在西安扣押了蒋介石，要求停止内战一致抗日，在大敌当前的情况下，中国各个政治派别以民族利益为重，和平解决了西安事变，使中国走上停止内战进行全民族共同抗战的道路。
1937年7月7日，日本向北平西南的芦沟桥发起进攻，全面发动侵华战争。中国军队奋起抵抗，抗日战争全面爆发。8月13日，日军大举进攻上海，威胁南京，中国军队奋起抗击，同日军在上海及其周围地区进行了三个月的激战，史称“松沪抗战”。
1937年12月，日本军队在攻陷南京后的6周时间内，屠杀中国军民达30余万，连老弱病残甚至婴儿也不放过，2万多名妇女遭受凌辱，南京市有三分之一的建筑在烈火中化为灰烬。这就是震惊中外的“南京大屠杀”。
第二次世界大战期间，日军在中国实施细菌战，时间长达12年，地区遍布中国20多个省，造成至少27万人死亡。这是世界上造成伤亡人数最多，损害程度最大的细菌战。
1937年12月，南京沦陷后，国民政府迁往陪都重庆。
1938年春，爱国将领李宗仁指挥军队和日军在山东台儿庄展开激战，消灭日军1万多人，取得了抗战以来的重大胜利，粉碎了日本企图速战速决灭亡中国的狂妄计划。
1940年，八路军在彭德怀的指挥下，先后组织了100多个团在华北2000多公里的战线上向日军发动大规模的反攻，史称“百团大战”。它是中国军队主动出击日本军队中规模最大的战役。
1940年，日军以重兵进攻湖北枣阳和宜昌地区，以威胁重庆。在这次战役中，宜昌等地失守。著名抗日将领张自忠为国捐躯，英勇牺牲。
1941年12月，日本突袭美国珍珠港海军基地，太平洋战争爆发。
中国的抗日战争得到了世界各国进步人士的有力支持，加拿大著名外科医生白求恩、印度医生柯棣华等，前来中国参战。美国记者史沫特莱、埃德加•斯诺等，及时向世界报导中国人民英勇抗战的事迹。
1942年1月，美国、英国、中国等26个国家签订反对德、意、日侵略的“联合国家共同宣言”，组成世界反法西斯战争统一战线。
太平洋战争爆发后，日本为了把中国变成太平洋战争的后方基地，对抗日根据地展开反复的“大扫荡”，实行野蛮的烧光、杀光和抢光的“三光政策”，企图彻底消灭抗日根据地。
1942年初，日军进攻缅甸。应英国政府请求，中国政府派出远征军到缅甸同日军作战，4月，远征军克复仁安羌，救出被困的7000多名英军以及被俘英军、美国传教士和记者等500多人。
1945年8月，日本宣布无条件投降。
1947—1949年，中国又进行3年内战。1949年10月，新政权建立，共产党正式登上历史舞台。
